第72章 转正
艾丽西亚静静地听著。
她重新给自己倒了一杯红茶，看著杯中褐红色的液体，在微颤中泛起涟漪。
直到爭吵声稍歇，她才按下通话键，清冷的声音，压过了所有的杂音。
“诸位叔伯。”
她的声音，此刻自带一种穿透力。
“你们刚才都听到了。罗维没有隱瞒任何细节。他告诉我们，小麦有毒；他告诉我们，口感像砂砾；他甚至诉我们，长期食用，会產生轻微致幻。”
说完，艾丽西亚紫色的眼眸，透过全息投影，直视著法比安·瓦伦丁。
“法比安叔叔，你也是和异端审判庭打过交道的人。请你告诉我，如果罗维真的被混沌腐化了，如果他真的是纳垢的信徒，他会怎么做？”
法比安愣了一下，皱眉道：“他会————他会试图掩盖这一切。”
“没错。”
艾丽西亚走近投影，双手撑在桌面上，姿態像是一头护食的母狮。
“真正的异端，会把变异的小麦，描述成帝皇的恩赐，会把毒素包装成神圣的甘露，会想方设法诱骗我们吃下去，从而完成他的褻瀆仪式。”
“可是，罗维没有这样做。”
“他像个冷静的法医，解剖了每一粒小麦的毒性，规划好了如何通过高温高压处理，將其去毒製成更低贱的兽人饼乾”。”
“他把所有的风险、副作用、规避手段，都白纸黑字地写在了报告里。”
艾丽西亚威严的目光，环视行政院诸位元老，继续朗声道：“这种坦诚，近乎冷酷的功利主义，恰恰证明了他的人性还在。”
“他对总督府，保持著一种基於契约的绝对忠诚，哪怕这种忠诚，是建立在利益交换之上的。”
“如果他想害我们，他只需要把毒小麦混进普通麵粉里，我们现在可能已经在幻觉中讚美邪神了。”
“然而，他却选择了把刀柄，递给我们————”
密室里一下子变得肃静。
元老们面面相覷。
他们习惯了官场上的欺瞒与推諉，罗维这种把“罪证”整理成表格直接上交的行为，確实反常得让他们无法反驳。
“风险还是很大。”財政元老弱弱地开口，“大裂隙那边的战事吃紧，最新的星语通讯显示，明年的什一税可能要上浮15%。如果我们把宝都押在这个疯子身上————”
“我们还有別的选择吗？”
艾丽西亚反问，拋出了最后的筹码。
“如果不增產，拿什么去填15%的缺口？是把你们家族私藏的储备粮拿出来，还是把你们庄园里的农奴，都塞进加工厂做成淀粉？”
“如果到时候交不出税，审判庭的黑船降临，在座的各位，谁也別想体面地死去。”
这句话击中了所有人的软肋。
在生存的压力面前，所谓的教条和风险都变得次要了。
法比安·瓦伦丁沉默了许久，缓缓坐回了椅子上。
他眼中的杀意並未消退，只是变得更加深沉、阴冷，说道：“好吧，总督大人。既然你坚持，我们可以通过这项任命。让他去做那个东部粮仓的正式主管。”
“但是，行政院不会为他的疯狂背书。三个月后，是第一次大规模收割的日子。”
“按照惯例，內政部会派人进行抽检。如果到时候他无法兑现承诺的產量，如果那些小麦，真的引来了审判庭的审查————”
“到时候，不需要您动手。”艾丽西亚冷冷地说道，“我会亲自启动净化程序”，把他当作替罪羊，扔进焚化炉里烧成灰。”
“很好，我们拭目以待。”
法比安冷冷地点了点头。
高速轨道电梯正在急速下坠。
失重感压迫著耳膜。
窗外的景色从澄澈的蓝天，迅速过渡到翻滚的云海。
最后，没入永远笼罩著地表的灰黄色工业酸雾中。
穿梭机略显狭窄的座舱內，只有他和负责护送的侍卫长莉莉丝。
机械运转的嗡嗡声，单调而枯燥。
罗维的思绪却在飞速运转。
他並不知道头顶的尖塔里，刚刚发生的听证会。
不过他凭藉著前世审计师的职业敏感，以及这一个月来，对帝国官僚体系的了解，在脑海中搭建起了一个大致的模型。
这张任命书，来得太快，也太重了。
按照帝国行政院的尿性，一个毫无根基的底层文员想要转正，通常需要三到五年的“考察期”。
期间还要经过无数次的推诱、扯皮和利益输送。
艾丽西亚直接跳过了所有程序，把东部粮仓的实权交给了他。
这绝不是简单的因为她有多么欣赏他的才华。
更不是因为什么所谓的“信任”。
在政治的帐本上，从来没有免费的午餐。
唯一的解释是：
艾丽西亚正面临著前所未有的內部压力，她急需一把刀，一把能干脏活、能打破僵局，同时用坏了可以隨时丟弃的刀。
这份任命书，既是权杖，也是靶子。
她把他架在了火上。
如果他能成功，艾丽西亚就能藉此压服行政院的那帮老傢伙，巩固自己的总督位置。
如果他失败了，他就是完美的替罪羊。
所有的“异端实验”都是他个人的疯狂行为，与总督府无关。
“真是一位精明的投资人吶。”
罗维在心里，给总督下了一个定义。
他並不感到愤怒。
相反，这种纯粹的利益交换，让他感到安心。
在充满了背叛和狂热的世界里，只有利益的捆绑，才是最坚固的锁链。
要想不被拋弃，唯一的办法就是不断升值，让自己这把刀变得更加锋利，更加不可替代。
“你在笑什么？”
莉莉丝打破了沉默。
她戴著黑色的呼吸面罩，只露出锐利如鹰隼的眼睛。
罗维收敛了笑容，把任命书整齐地摺叠好，放入上衣內侧的口袋。
“我在想，上面的空气虽然清新，但確实有点缺氧。”
莉莉丝侧过头，深深地看了他一眼。
“罗维主管，你是个聪明人。你应该知道，这张纸能让你在下面呼风唤雨，也能让你死无葬身之地。”
电梯穿过了云层，下方的第七农业战区，渐渐地清晰可见。
庞大的粮仓建筑群，如同一头蛰伏在烟雾中的巨兽，无数管道和烟囱，正在喷吐著废气。
“上面的那些大人物，他们不怎么在乎过程，只看结果。”
莉莉丝又向罗维透露了一些信息。
“艾丽西亚大人为了保你，得罪了不少人。特別是瓦伦丁家族，他们一直盯著东部粮仓这块肥肉。”
“瓦伦丁————”
再次听到这个名字，罗维记在了心里。
刚才总督口中，那位差点空降第七粮仓主管的贵族子弟，显然就来自於这个家族。
得知他正式转正，此人现在应该气的想杀人吧。
“別忘了你的根基在哪里。”莉莉丝指了指下方污浊的土地，“上面的风很大，只有把根扎进最脏的烂泥里，才不会被吹跑。”
“受教了。”罗维点了点头，平静答道：“我会把根扎得很深。毕竟，烂泥里才有养分。”
电梯轰然落地。
气密门打开。
罗维和莉莉丝打了个招呼，扬长而去。
东部粮仓，行政大楼。
当罗维再次踏入这座大厅时间，气氛变得和以前完全不同了。
他转正的消息传的很快。
曾几何时，那些对他阳奉阴违的中层文员。
——
那些在茶水间里，用刻薄言语打赌他“活不过下个月”的办事员，此时都变得诚惶诚恐。
无论大小官员，都站得笔直，屏住了呼吸。
“代理”与“正式”，虽说只差两个字，但在权力的天平上，却有著云泥之別。
前者只是一个，隨时可以被牺牲的裱糊匠，一块用来堵住漏洞的烂泥。
而后者，则意味著获得了行政院与总督府的双重背书。
意味著在这片被高墙围拢的土地上，他拥有了合法的，不容置疑的生杀大权0
罗维没有理会眾人充满畏惧的目光。
他的视线冷漠地扫过大厅，然后径直走向电梯。
回到办公室，他按下了传唤铃。
片刻之后，老约翰推门而入。
这个平日里习惯佝僂著背，在难民营泥潭里打滚的乾瘦老头，此刻却满面红光，腰板挺得僵硬。
罗维的转正，对他而言不仅仅是靠山稳固。
更意味著，他从一条隨时可能被踢开的野狗，变成了有主人的猎犬。
“大人，讚美帝皇！这可是天大的喜事！”
老约翰搓著粗糙的手，脸上堆满了諂媚的笑容。
“要不要今晚给工人们加餐，庆祝一下？哪怕是多加一勺绿汤，他们也会高呼您的名字。”
罗维並未回应老约翰的提议。
他拿出烫金的任命书。
这是权力的实体化凭证。
隨后，他把任命书放入复印机，隨著齿轮转动和光芒闪烁，十份散发著温热油墨气息的副本，被吐了出来。
罗维把这叠纸扔到了老约翰面前。
“我们不加餐，约翰。恐惧比食物更能让人记住，谁才是主人。”
罗维十指交叉，抵在下巴处。
“把这些复印件，贴在食堂、宿舍、车间，还有难民营最显眼的位置，特別是那些刺头，最容易看到的地方。”
“我要让这里的每一个人，从车间主管到最底层的掏粪工，都清晰地意识到一个事实。”
罗维平静地说道，却充满威严。
“以前的混乱结束了。”
“从今天起，在这里，我的意志就是唯一的规矩，我的命令就是唯一的法律。”
他不仅仅是在宣示权力。
在这个人命如草芥的世界，混乱意味著低效，低效意味著无法完成什一税。
而无法完成什一税，就意味著死亡。
他必须用这张任命书，把所有分散的、混乱的、怀有异心的人心，强行统合进他冰冷而高效的生存逻辑里。
只有这样，他才能在这个绝望的星球上，让自己，也让这些螻蚁，活得更长久一点。
艾丽西亚静静地听著。
她重新给自己倒了一杯红茶，看著杯中褐红色的液体，在微颤中泛起涟漪。
直到爭吵声稍歇，她才按下通话键，清冷的声音，压过了所有的杂音。
“诸位叔伯。”
她的声音，此刻自带一种穿透力。
“你们刚才都听到了。罗维没有隱瞒任何细节。他告诉我们，小麦有毒；他告诉我们，口感像砂砾；他甚至诉我们，长期食用，会產生轻微致幻。”
说完，艾丽西亚紫色的眼眸，透过全息投影，直视著法比安·瓦伦丁。
“法比安叔叔，你也是和异端审判庭打过交道的人。请你告诉我，如果罗维真的被混沌腐化了，如果他真的是纳垢的信徒，他会怎么做？”
法比安愣了一下，皱眉道：“他会————他会试图掩盖这一切。”
“没错。”
艾丽西亚走近投影，双手撑在桌面上，姿態像是一头护食的母狮。
“真正的异端，会把变异的小麦，描述成帝皇的恩赐，会把毒素包装成神圣的甘露，会想方设法诱骗我们吃下去，从而完成他的褻瀆仪式。”
“可是，罗维没有这样做。”
“他像个冷静的法医，解剖了每一粒小麦的毒性，规划好了如何通过高温高压处理，將其去毒製成更低贱的兽人饼乾”。”
“他把所有的风险、副作用、规避手段，都白纸黑字地写在了报告里。”
艾丽西亚威严的目光，环视行政院诸位元老，继续朗声道：“这种坦诚，近乎冷酷的功利主义，恰恰证明了他的人性还在。”
“他对总督府，保持著一种基於契约的绝对忠诚，哪怕这种忠诚，是建立在利益交换之上的。”
“如果他想害我们，他只需要把毒小麦混进普通麵粉里，我们现在可能已经在幻觉中讚美邪神了。”
“然而，他却选择了把刀柄，递给我们————”
密室里一下子变得肃静。
元老们面面相覷。
他们习惯了官场上的欺瞒与推諉，罗维这种把“罪证”整理成表格直接上交的行为，確实反常得让他们无法反驳。
“风险还是很大。”財政元老弱弱地开口，“大裂隙那边的战事吃紧，最新的星语通讯显示，明年的什一税可能要上浮15%。如果我们把宝都押在这个疯子身上————”
“我们还有別的选择吗？”
艾丽西亚反问，拋出了最后的筹码。
“如果不增產，拿什么去填15%的缺口？是把你们家族私藏的储备粮拿出来，还是把你们庄园里的农奴，都塞进加工厂做成淀粉？”
“如果到时候交不出税，审判庭的黑船降临，在座的各位，谁也別想体面地死去。”
这句话击中了所有人的软肋。
在生存的压力面前，所谓的教条和风险都变得次要了。
法比安·瓦伦丁沉默了许久，缓缓坐回了椅子上。
他眼中的杀意並未消退，只是变得更加深沉、阴冷，说道：“好吧，总督大人。既然你坚持，我们可以通过这项任命。让他去做那个东部粮仓的正式主管。”
“但是，行政院不会为他的疯狂背书。三个月后，是第一次大规模收割的日子。”
“按照惯例，內政部会派人进行抽检。如果到时候他无法兑现承诺的產量，如果那些小麦，真的引来了审判庭的审查————”
“到时候，不需要您动手。”艾丽西亚冷冷地说道，“我会亲自启动净化程序”，把他当作替罪羊，扔进焚化炉里烧成灰。”
“很好，我们拭目以待。”
法比安冷冷地点了点头。
高速轨道电梯正在急速下坠。
失重感压迫著耳膜。
窗外的景色从澄澈的蓝天，迅速过渡到翻滚的云海。
最后，没入永远笼罩著地表的灰黄色工业酸雾中。
穿梭机略显狭窄的座舱內，只有他和负责护送的侍卫长莉莉丝。
机械运转的嗡嗡声，单调而枯燥。
罗维的思绪却在飞速运转。
他並不知道头顶的尖塔里，刚刚发生的听证会。
不过他凭藉著前世审计师的职业敏感，以及这一个月来，对帝国官僚体系的了解，在脑海中搭建起了一个大致的模型。
这张任命书，来得太快，也太重了。
按照帝国行政院的尿性，一个毫无根基的底层文员想要转正，通常需要三到五年的“考察期”。
期间还要经过无数次的推诱、扯皮和利益输送。
艾丽西亚直接跳过了所有程序，把东部粮仓的实权交给了他。
这绝不是简单的因为她有多么欣赏他的才华。
更不是因为什么所谓的“信任”。
在政治的帐本上，从来没有免费的午餐。
唯一的解释是：
艾丽西亚正面临著前所未有的內部压力，她急需一把刀，一把能干脏活、能打破僵局，同时用坏了可以隨时丟弃的刀。
这份任命书，既是权杖，也是靶子。
她把他架在了火上。
如果他能成功，艾丽西亚就能藉此压服行政院的那帮老傢伙，巩固自己的总督位置。
如果他失败了，他就是完美的替罪羊。
所有的“异端实验”都是他个人的疯狂行为，与总督府无关。
“真是一位精明的投资人吶。”
罗维在心里，给总督下了一个定义。
他並不感到愤怒。
相反，这种纯粹的利益交换，让他感到安心。
在充满了背叛和狂热的世界里，只有利益的捆绑，才是最坚固的锁链。
要想不被拋弃，唯一的办法就是不断升值，让自己这把刀变得更加锋利，更加不可替代。
“你在笑什么？”
莉莉丝打破了沉默。
她戴著黑色的呼吸面罩，只露出锐利如鹰隼的眼睛。
罗维收敛了笑容，把任命书整齐地摺叠好，放入上衣內侧的口袋。
“我在想，上面的空气虽然清新，但確实有点缺氧。”
莉莉丝侧过头，深深地看了他一眼。
“罗维主管，你是个聪明人。你应该知道，这张纸能让你在下面呼风唤雨，也能让你死无葬身之地。”
电梯穿过了云层，下方的第七农业战区，渐渐地清晰可见。
庞大的粮仓建筑群，如同一头蛰伏在烟雾中的巨兽，无数管道和烟囱，正在喷吐著废气。
“上面的那些大人物，他们不怎么在乎过程，只看结果。”
莉莉丝又向罗维透露了一些信息。
“艾丽西亚大人为了保你，得罪了不少人。特別是瓦伦丁家族，他们一直盯著东部粮仓这块肥肉。”
“瓦伦丁————”
再次听到这个名字，罗维记在了心里。
刚才总督口中，那位差点空降第七粮仓主管的贵族子弟，显然就来自於这个家族。
得知他正式转正，此人现在应该气的想杀人吧。
“別忘了你的根基在哪里。”莉莉丝指了指下方污浊的土地，“上面的风很大，只有把根扎进最脏的烂泥里，才不会被吹跑。”
“受教了。”罗维点了点头，平静答道：“我会把根扎得很深。毕竟，烂泥里才有养分。”
电梯轰然落地。
气密门打开。
罗维和莉莉丝打了个招呼，扬长而去。
东部粮仓，行政大楼。
当罗维再次踏入这座大厅时间，气氛变得和以前完全不同了。
他转正的消息传的很快。
曾几何时，那些对他阳奉阴违的中层文员。
——
那些在茶水间里，用刻薄言语打赌他“活不过下个月”的办事员，此时都变得诚惶诚恐。
无论大小官员，都站得笔直，屏住了呼吸。
“代理”与“正式”，虽说只差两个字，但在权力的天平上，却有著云泥之別。
前者只是一个，隨时可以被牺牲的裱糊匠，一块用来堵住漏洞的烂泥。
而后者，则意味著获得了行政院与总督府的双重背书。
意味著在这片被高墙围拢的土地上，他拥有了合法的，不容置疑的生杀大权0
罗维没有理会眾人充满畏惧的目光。
他的视线冷漠地扫过大厅，然后径直走向电梯。
回到办公室，他按下了传唤铃。
片刻之后，老约翰推门而入。
这个平日里习惯佝僂著背，在难民营泥潭里打滚的乾瘦老头，此刻却满面红光，腰板挺得僵硬。
罗维的转正，对他而言不仅仅是靠山稳固。
更意味著，他从一条隨时可能被踢开的野狗，变成了有主人的猎犬。
“大人，讚美帝皇！这可是天大的喜事！”
老约翰搓著粗糙的手，脸上堆满了諂媚的笑容。
“要不要今晚给工人们加餐，庆祝一下？哪怕是多加一勺绿汤，他们也会高呼您的名字。”
罗维並未回应老约翰的提议。
他拿出烫金的任命书。
这是权力的实体化凭证。
隨后，他把任命书放入复印机，隨著齿轮转动和光芒闪烁，十份散发著温热油墨气息的副本，被吐了出来。
罗维把这叠纸扔到了老约翰面前。
“我们不加餐，约翰。恐惧比食物更能让人记住，谁才是主人。”
罗维十指交叉，抵在下巴处。
“把这些复印件，贴在食堂、宿舍、车间，还有难民营最显眼的位置，特別是那些刺头，最容易看到的地方。”
“我要让这里的每一个人，从车间主管到最底层的掏粪工，都清晰地意识到一个事实。”
罗维平静地说道，却充满威严。
“以前的混乱结束了。”
“从今天起，在这里，我的意志就是唯一的规矩，我的命令就是唯一的法律。”
他不仅仅是在宣示权力。
在这个人命如草芥的世界，混乱意味著低效，低效意味著无法完成什一税。
而无法完成什一税，就意味著死亡。
他必须用这张任命书，把所有分散的、混乱的、怀有异心的人心，强行统合进他冰冷而高效的生存逻辑里。
只有这样，他才能在这个绝望的星球上，让自己，也让这些螻蚁，活得更长久一点。