蘑菇养殖区。
    空气中瀰漫著土腥味和某种难以言喻的酸腐气味。一排排整齐的土垄上,长满了顏色各异的蘑菇。
    巴顿拿著一把生锈的铁锹,站在垄沟里。他转过头,看著小骨头推过来的一辆独轮木车。
    木车里装满了暗红色的肉泥,表面还浮著一层淡绿色的黏稠液体。
    “骨哥,这啥玩意?”巴顿捏住鼻子,往后退了两步。
    小骨头停下推车,伸出指骨指了指车里的肉泥,又指了指土垄上的蘑菇,做了一个铲土的动作。
    “让我用这玩意施肥?”巴顿瞪大眼睛,“这味道也太冲了。你们平时都弄些什么东西当肥料?”
    小骨头没有回答,它从车厢边缘抠出一块相对完整的物体,递到巴顿面前。
    巴顿定睛一看。那是一截尖锐的绿色耳朵。
    他胃里一阵翻江倒海,立刻弯下腰乾呕起来。
    “哥布林?你们把哥布林绞碎了当肥料?”巴顿一边咳嗽一边大喊,“这也太残暴了!我可是个正经人,我干不来这种碎尸万段的活!”
    小骨头歪了歪脑袋,眼眶里的灵魂之火闪烁了两下。它默默转身,从角落里拖出一把沾满乾涸血跡的巨大铡刀,放在巴顿脚边。
    巴顿的喊声戛然而止。
    “我干。我乾的就是碎尸万段的活。”巴顿立刻拿起铁锹,用力铲起一大块混合著黏液的肉泥。
    他屏住呼吸,將肉泥铺在蘑菇根部。蘑菇的伞盖表面闪过一丝光泽。
    巴顿连续铲了十几锹,额头冒出汗水。他停下来喘气,突然察觉到一丝不对劲。
    那种刺鼻的酸腐气味,不知何时变淡了。取而代之的,是一种奇怪的香气。
    巴顿抽了抽鼻子。香味確实是从木车里传来的。
    他的喉结上下滚动了一下,肚子里发出一声响亮的轰鸣。
    “怎么回事?”巴顿惊恐地看著自己的双手,“我居然觉得这玩意闻起来有点香?我疯了吗?”
    他用力甩了摇头,试图把这个可怕的念头赶出脑海。
    巴顿看著木车里那摊绿油油的肉泥,不自觉地咽了一口唾沫。他甚至產生了一种直接把脸埋进去大吃一顿的衝动。
    “不行!我是人!我叫巴顿·莱特!我有未婚妻!”巴顿抬起右手,狠狠给了自己一个耳光。
    清脆的巴掌声让小骨头停下手中的动作,转头看著巴顿。
    巴顿捂著通红的脸颊,眼角挤出两滴眼泪:“骨哥,你別管我。我这是在进行修行。”
    他抓起铁锹,一边铲一边大喊:“希拉!我好想你!我绝对不会吃哥布林的!绝不!”
    小骨头摇了摇头,转过身继续干活,它实在是无法理解这个人类的行为。
    ——
    巴顿觉得自己可能快要疯了。
    他机械地挥动著铁锹,將一铲又一铲散发著诡异香气的哥布林肉泥铺在蘑菇垄上。
    “希拉……希拉……”他嘴里念念有词,“你是个正经人,你有未婚妻,你不能吃哥布林……”
    小骨头在不远处忙碌著,用指骨调整著一些蘑菇的位置。那些蘑菇长得格外粗壮,伞盖呈现出不正常的暗红色,表面有细密的裂纹。
    巴顿瞥了一眼,心想这大概就是“爆裂菇”了。
    他继续铲肥,又铲了几锹,忽然觉得不对劲。
    手里的铁锹碰到了什么硬物。
    “嗯?”巴顿停下动作,用铁锹尖拨开覆盖在上层的肉泥。下面是一层鬆软的土壤,那个硬物就半埋在土里。
    他弯下腰,用手刨了两下。
    一块不规则的晶体露了出来,表面沾满了泥土。
    巴顿愣了一下,把晶体捡起来,在衣服上蹭了蹭。
    那是一块魔晶。
    而且品相相当不错,至少是c级,甚至有可能接近b级。他虽然不是专业的鑑定师,但眼力还是有的。
    “这……”巴顿还没反应过来,又用铁锹往旁边挖了挖。
    又一枚魔晶。
    再挖。
    又一枚。
    巴顿捧著满手的魔晶,整个人都呆住了。
    他粗略数了数,至少有二三十枚。其中最差的是d级,最好的一枚甚至达到了b级。
    “骨哥。”
    小骨头转过头。
    “这……这是你们埋的?”
    小骨头走过来,看了一眼巴顿手里的魔晶,又看了一眼被挖开的土坑,淡定地点了点头。
    巴顿张了张嘴,一时间竟不知道该说什么。
    b级魔晶啊!就这么埋在土里当肥料?!
    “暴殄天物……”巴顿喃喃自语,“真是暴殄天物啊……”
    小骨头歪了歪脑袋,似乎不太理解他的激动。它从巴顿手里拿起那枚b级魔晶,隨手往土垄上一插。
    巴顿捂住胸口,感觉心臟在抽痛。
    ——
    林恩坐在石头椅子上,面前漂浮著一张由灵魂能量构成的虚擬地图。最近一切顺利,各项资源採集有条不紊,骷髏们的巡逻也没有发现任何异常。
    太顺利了。
    顺利得让他总觉得少了点什么。
    林恩皱著眉,仔细回想最近几天的事情。资源採集没问题,骷髏生產没问题,陷阱布置没问题,甚至连那个经常闹么蛾子的冒险者最近都没出问题……
    等等。
    冒险者。
    林恩的思绪顿了一下。
    巴顿呢?
    他猛地反应过来。最近几天,他確实没有看到过巴顿的身影。
    林恩沉默了片刻。
    “……不会饿死了吧?”
    他起身,闭上眼睛,意识沉入灵魂网络。很快,他在灵魂网络中捕捉到了一个微弱的亮点。
    蘑菇养殖区外围。
    ——
    林恩控制著斗篷骷髏沿著通道走了没多远,就闻到了一股奇怪的气味。
    是食物的香气,还夹杂著某种若有若无的焦糊味。
    绕过一处岩壁,眼前的场景让他停下了动作。
    只见蘑菇养殖区外围的一片空地上,巴顿正蹲在那里,面前用石头垒了一个简陋的火坑。火坑上面架著一块扁平的石板,石板已经被火焰熏得发黑。
    而巴顿本人,正在给石板上的东西翻面。
    他的脸色……
    林恩仔细看了看。
    灰绿色。
    巴顿原本还算红润的脸庞,此刻呈现出一种诡异的灰绿色调,像是被什么顏料染过一样。他的眼眶深陷,嘴唇乾裂,但眼神却异常狂热。
    “红烧蘑菇,我喜欢吃~”
    巴顿一边翻动著石板上的蘑菇片,一边唱道。
    唱完一句,他猛地停下,弯下腰乾呕了两声。
    “呕——!”
    呕完,他直起身,继续翻蘑菇片,继续唱。
    “呕!红烧蘑菇,我喜欢吃~呕!呕!”
    小骨头站在不远处,安静地看著这一切。它的头骨微微歪著,眼眶里的灵魂之火闪烁著,似乎正在思考——如果骷髏也有思考的话。
    林恩:“…………”
    他沉默地观察了几秒钟,確认巴顿的精神状態確实出了问题,这才开口:“巴顿。”
    巴顿的动作猛地僵住。
    他缓缓转过头,看到林恩的瞬间,眼睛里瞬间涌出了泪水。
    “林恩大人——!”
    巴顿几乎是连滚带爬地扑了过来,一把抱住林恩的腿,嚎啕大哭:“林恩大人!您终於来了!我还以为您把我忘了!我还以为我要死在这儿了!”
    林恩低头看著抱住自己腿的人类,嘴角微微抽了抽:“你先起来。”
    “我不起!”巴顿哭得一把鼻涕一把泪,“林恩大人您看看我!您看看我的脸!我变成什么顏色了!我还是个人吗!”
    “是绿的。”林恩如实回答。
    “对啊!绿的!”巴顿嚎得更惨了,“我好好一个正经人,现在变成绿的了!我回去怎么跟希拉交代!她看到我这个样子,肯定以为我跟什么女妖鬼混中毒了!”
    林恩揉了揉眉心:“你先说说,到底怎么回事。”
    巴顿抽噎著,开始讲述这几天悲惨的经歷。
    原来,自从被分配到蘑菇养殖区干活之后,他就陷入了严重的生存危机。小骨头作为骷髏,不需要进食,自然也不会考虑他的伙食问题。而蘑菇养殖区里能吃的只有绿油油的哥布林肉泥和蘑菇,可哥布林肉泥他实在是下不去口。
    他又乾呕了一声:“刚开始还行,蘑菇好歹是能吃的。但是连著吃了好几天,天天吃,顿顿吃,我现在看到蘑菇就想吐。但是不吃又会饿,我只能一边吐一边吃……”
    林恩看了一眼巴顿那张灰绿色的脸,沉默了片刻。他最近確实有点忙,绝对不是把巴顿忘了。
    巴顿抹著眼泪,忽然想起什么,从怀里掏出一把东西,捧到林恩面前:“对了林恩大人,这个给您。”
    林恩低头看去,是一把魔晶。
    “哪来的?”
    “蘑菇地里刨出来的。”巴顿抽著鼻子说,“我在给爆裂菇施肥的时候,无意间发现土里埋著这个。挖开一看,好傢伙,全是魔晶,还有一颗b级的!林恩大人,您把这么好的魔晶埋在土里,是不是有点太……太浪费了。”
    林恩反问他:“不然呢,在这地下城除了用来补充魔力,还能有別的地方用到?”
    巴顿张了张嘴,想说什么,却发现自己竟然无言以对。
    他突然觉得,把这些魔晶埋在土里,好像確实不算浪费。
    “可是……”他还是有些不甘心,“那可是b级魔晶啊。”
    林恩把魔晶收起来,看了巴顿一眼:“行了,別哭了。一会让你跟一小队骷髏外出,去弄点能下得去口的东西。”
    巴顿听到这话,脸上顿时露出了感激的神情:“谢谢林恩大人!您真是太好了!”
    “行了行了。”林恩摆摆手,“赶紧起来,收拾收拾,一会儿巡逻队就出发。”