巴顿觉得自己可能已经过上了这辈子最想要的生活。
每天醒来，第一眼看到的就是希拉的面孔，巴顿就觉得自己这辈子值了。
黑色大锅架在火坑上，汤汁咕嘟咕嘟地翻滚著。巴顿蹲在锅边，用木勺舀起一勺尝了尝味道，满意地点点头，然后往汤里又加了一把切碎的香料。
最近的工作確实清閒了不少。
五层六层的魔物被林恩大人清理得差不多了，哥布林绝跡了，食腐兽也没了踪影。骷髏巡逻队每天照常出勤，但更多时候只是走个过场。蜥蜴人们接手了大部分需要水下作业的活计，干得比骷髏利索多了。
巴顿现在的任务，基本只剩下两件事：一是每隔几天去一趟霜息镇，把蜥蜴人信物卖给那些想下深层碰运气的冒险者；二是偶尔出去打打猎，弄些能吃的魔物回来。
毕竟，总不能总让希拉吃蘑菇。
虽然蘑菇汤確实好喝，走路菇的腿肉质鲜嫩，爆裂菇的伞盖烤熟了之后香气扑鼻，但天天吃、顿顿吃，再好的东西也会腻。
好在林恩大人对此不但不反对，甚至还比较支持。
所以他每隔几天就会出去一趟。
然而最近有一个烦恼，那就是总是独守空房。
巴顿坐在锅边，用木勺搅著汤，目光飘向通道深处，幽幽地嘆了口气。
“希拉姐姐又去钓鱼了？”莉娜不知道从哪里冒出来，手里捧著一个木碗，眼巴巴地盯著锅里的肉块。
“嗯。”巴顿有气无力地应了一声。
“嘿嘿……”莉娜用胳膊肘捅了捅他，“前辈，你是不是想希拉姐姐了？”
巴顿没有回答，只是把木勺往锅里一扔。
莉娜也不在意，自顾自地盛了一碗汤，吹了吹，吸溜一口，然后发出一声满足的嘆息。
“不过话说回来，希拉姐姐钓鱼確实厉害。上次她钓上来那条电鰻，比我还长！”
巴顿的嘴角抽了抽。
何止是厉害，自从巴顿带她去七层看过一次骷髏钓鱼之后，她就彻底迷上了钓鱼。一开始还只是在岸边隨便甩两桿，后来跟鱼人们学会了用特製的鱼饵，再后来连水棲马都认识她了，有时候会从湖里游上来，把湿漉漉的大脑袋搁在她膝盖上，等著她挠下巴。
巴顿至今没搞明白希拉到底是怎么跟那匹马混熟的。他只知道，现在希拉去七层钓鱼的频率越来越高，从最开始的一两天去一次，变成了现在几乎每天都去。每次去就是一整个上午或者下午，有时候连饭都忘了回来吃。
巴顿倒是不担心她的安全。
五层六层的魔物基本被清理乾净了，七层的水域也被蜥蜴人部落完全掌控。希拉每次去钓鱼，身边至少跟著两只骷髏斥候，有时候斯卡还会专门派一队蜥蜴人战士在水下盯著。
巴顿把锅里的肉块捞出来，切成片，码在石板上。希拉那份他单独留出来了，用芭蕉叶盖好，放在火坑旁边温著。
他看了一眼通道的方向。
还是没有动静。
“前辈，”莉娜嘴里塞满了肉，含糊不清地说，“你要是想希拉姐姐了，就去七层找她唄。信物的事我帮你跑一趟镇子。”
“……不用。”
“我去镇上。你帮我把汤温著，她回来的时候记得让她喝。”
莉娜笑嘻嘻地应了一声：“好嘞！”
巴顿转身朝地下城入口的方向走去。
——
紫罗兰酒馆的门被推开，壁炉里的柴火正好噼啪炸响了一声。
巴顿在角落坐下，从怀里掏出那块蜥蜴人鳞片做的信物，隨手搁在桌上。
“打扰了。”
巴顿抬起头。站在桌前的是三个人。
“买信物？”他端起酒杯。
“三份。”年轻男子在他对面坐下，修女和学者也跟著落座。
“三份？”巴顿挑了挑眉。
“下去看看。”年轻男子笑了笑，“听说最近五层不太一样了。”
“是不太一样。”巴顿把酒杯放下，“三份信物，九十金幣。一份管一次，用完就废。下去之后跟著蜥蜴人走，別乱闯，別乱摸，別惹事。”
“听说了。”年轻男子从怀里掏出一个小布袋，“你数数。”
巴顿拿起布袋掂了掂，隨手塞进怀里，然后从腰间的皮袋里掏出三块骨片，推到桌子中央。
“拿著这个，蜥蜴人不会为难你们。但记住，信物只管一次。下次再来，另算。”
年轻男子拿起一块骨片，凑近看了看，然后收进怀里。修女和学者也各自拿了一块。
“多谢。”年轻男子站起身。
巴顿没有起身，只是点了点头。
三人转身离开。
——
地下城五层。
“咔嚓……咔嚓……”
一队骷髏从拐角处转了出来。
年轻骑士的手按上了剑柄，修女的链枷从腰间滑入手中。
但那队骷髏没有理会他们。
脚步声渐渐远去。
修女低头看了看自己手里的链枷，又看了看那队骷髏消失的方向，沉默了片刻。
“继续走。”
又走了大约一刻钟，通道的前方出现了光亮。
这是一片被人工修整过的空地，地面铺著一层细碎的石子。空地四周立著几根粗壮的石柱，石柱顶端镶嵌著发光的矿石，將整片区域照得亮亮堂堂。
空地中央摆著几张石桌和石凳。几只蜥蜴人正蹲在石桌后面，面前堆著各种东西——兽皮、草药、矿石、还有一些叫不出名字的零碎物件。
石桌前面，排著几个人。从装束上看是冒险者，正跟蜥蜴人比划著名什么，嘴里嘰嘰咕咕地说著话。
“这是……地下城？”修女的声音里带著一丝不確定。
“根据地图，这里確实是五层。”学者推了推眼镜，“只是……跟情报描述的不太一样。”
“来都来了。”年轻骑士迈步朝石桌走去。
最近的一张石桌后面蹲著一只深绿色鳞片的蜥蜴人，脖子上掛著几串兽牙项炼，正用爪子拨弄著面前一堆零碎物件。看到三人走过来，它抬起头。
学者上前一步，从怀里掏出那块骨片，放在桌上。
蜥蜴人低头看了一眼，然后它点了点头，又从桌子底下掏出一个木盒，打开，里面整整齐齐地码著一排翠绿色的硬幣。
“史莱姆幣。”
“我在酒馆里听人提过。用这个可以在它们的老虎机上玩。”
蜥蜴人伸出三根爪子，指了指三人，又指了指木盒里的硬幣，然后竖起一根手指。
“一人一枚。”年轻骑士明白了。
他从怀里掏出一个小布袋，倒出几块魔晶碎块和一些零碎的金幣，推到蜥蜴人面前。蜥蜴人低头看了看，伸出爪子拨拉了两下，然后满意地点了点头，又从木盒里取出几枚翠绿色的硬幣，推到他们面前。
年轻骑士拈起一枚硬幣，凑近看了看。硬幣正面刻著一个圆滚滚的史莱姆图案，正咧著嘴笑，背面是些看不懂的纹路。
“走吧。”他把硬幣收好，转头看向蜥蜴人，“老虎机在哪儿？”
蜥蜴人站起身，朝空地深处走去。三人跟在它身后，穿过几张石桌和几堆零碎的货物，来到空地最里面的一处洞穴入口。
洞穴中央，一团巨大的蓝色胶状物镶嵌在洞壁上，在它前方，赫然立著一台老虎机。
年轻骑士的眼睛亮了。
“这……”他不由自主地往前走了两步，“这就是那个老虎机？”
他把硬幣塞进小孔，握住摇杆，深吸一口气——
“咔嗒！”
屏幕上的图案开始转动。刀剑交叉、宝石、金幣、植物、书本、药剂瓶、魔物……七列图案飞速旋转，越来越快，然后开始一列一列地停下。
刀剑交叉。刀剑交叉。刀剑交叉。宝石。植物。药剂瓶。魔物。
“叮叮叮——”
老虎机发出一阵清脆的声响，史莱姆的身体向两侧分开，吐出一把短剑。
年轻骑士弯腰捡起短剑，在手里翻来覆去地看。
“还行。”他把短剑別在腰间，又从怀里掏出第二枚硬幣，“再来一次。”
修女和学者对视了一眼，都没有说话。
第二枚硬幣塞进去。摇杆拉下。图案转动。
魔物。魔物。魔物。魔物。魔物。魔物。魔物。
史莱姆吐出了一根大腿骨。
年轻骑士捡起那根骨头，脸上的表情一言难尽。他把骨头往地上一扔，转头看向修女：“你的硬幣呢？借我。”
修女张了张嘴，想说什么，最终还是从怀里掏出那枚翠绿色的硬幣，递了过去。
第三把。图案转动。停下。
宝石。宝石。宝石。宝石。宝石。宝石。宝石。
史莱姆剧烈蠕动，吐出了一枚魔晶。
年轻骑士拿起来看了看，然后把魔晶塞进怀里，转头看向学者。
学者沉默了一瞬，然后从怀里掏出那枚硬幣，放在桌上。
第四把。图案转动。停下。
刀剑交叉。刀剑交叉。刀剑交叉。刀剑交叉。刀剑交叉。刀剑交叉。植物。
史莱姆吐出了一件皮甲。
年轻骑士把皮甲抖开看了看，皮质不错，但尺码明显偏小，他穿不上。
“再换一枚。”
修女终於忍不住了。
“够了。”
“再玩一把。”年轻骑士头也不回。
“你已经玩了四把了。”
“就一把。最后一把。”
修女深吸一口气，走上前去，一把抓住他的胳膊。
“走。”
“等一下——”年轻骑士挣扎著，“马上就中了！我有预感，下一把一定能连上大奖——”
修女不再废话，双手环住他的腰，猛地往后一拽。年轻骑士的手指从摇杆上滑脱，整个人被拖离了老虎机。
“放开我！”
“不放！”
“就一把！”
“不行！”
两人在老虎机前展开了拉锯战。
“嘶哈。”蜥蜴人发出一声声响，像是在嘆气。
“你看看！”修女指著那只蜥蜴人，“人家都觉得你丟人！”
“它才没有！”年轻骑士挣扎著。
修女不再说话，只是死死拽著他的胳膊，不让他靠近老虎机半步。
一直沉默的学者终於开口了。
“够了。”
年轻骑士的动作僵了一下，修女也鬆开了手。
“別忘了我们这次下来的目的。”
年轻骑士张了张嘴，想说什么，但看到学者那双冷淡的眼睛，话到嘴边又咽了回去。
他低头看了看自己腰间那把刚贏来的短剑，又看了看地上那根白骨和那件叠好的皮甲，沉默了片刻。
“走吧。”他的声音有些闷。
修女鬆开手，退后一步。
年轻骑士最后看了一眼那台老虎机，喉结滚动了一下，然后转过身，朝洞口走去。
每天醒来，第一眼看到的就是希拉的面孔，巴顿就觉得自己这辈子值了。
黑色大锅架在火坑上，汤汁咕嘟咕嘟地翻滚著。巴顿蹲在锅边，用木勺舀起一勺尝了尝味道，满意地点点头，然后往汤里又加了一把切碎的香料。
最近的工作確实清閒了不少。
五层六层的魔物被林恩大人清理得差不多了，哥布林绝跡了，食腐兽也没了踪影。骷髏巡逻队每天照常出勤，但更多时候只是走个过场。蜥蜴人们接手了大部分需要水下作业的活计，干得比骷髏利索多了。
巴顿现在的任务，基本只剩下两件事：一是每隔几天去一趟霜息镇，把蜥蜴人信物卖给那些想下深层碰运气的冒险者；二是偶尔出去打打猎，弄些能吃的魔物回来。
毕竟，总不能总让希拉吃蘑菇。
虽然蘑菇汤確实好喝，走路菇的腿肉质鲜嫩，爆裂菇的伞盖烤熟了之后香气扑鼻，但天天吃、顿顿吃，再好的东西也会腻。
好在林恩大人对此不但不反对，甚至还比较支持。
所以他每隔几天就会出去一趟。
然而最近有一个烦恼，那就是总是独守空房。
巴顿坐在锅边，用木勺搅著汤，目光飘向通道深处，幽幽地嘆了口气。
“希拉姐姐又去钓鱼了？”莉娜不知道从哪里冒出来，手里捧著一个木碗，眼巴巴地盯著锅里的肉块。
“嗯。”巴顿有气无力地应了一声。
“嘿嘿……”莉娜用胳膊肘捅了捅他，“前辈，你是不是想希拉姐姐了？”
巴顿没有回答，只是把木勺往锅里一扔。
莉娜也不在意，自顾自地盛了一碗汤，吹了吹，吸溜一口，然后发出一声满足的嘆息。
“不过话说回来，希拉姐姐钓鱼確实厉害。上次她钓上来那条电鰻，比我还长！”
巴顿的嘴角抽了抽。
何止是厉害，自从巴顿带她去七层看过一次骷髏钓鱼之后，她就彻底迷上了钓鱼。一开始还只是在岸边隨便甩两桿，后来跟鱼人们学会了用特製的鱼饵，再后来连水棲马都认识她了，有时候会从湖里游上来，把湿漉漉的大脑袋搁在她膝盖上，等著她挠下巴。
巴顿至今没搞明白希拉到底是怎么跟那匹马混熟的。他只知道，现在希拉去七层钓鱼的频率越来越高，从最开始的一两天去一次，变成了现在几乎每天都去。每次去就是一整个上午或者下午，有时候连饭都忘了回来吃。
巴顿倒是不担心她的安全。
五层六层的魔物基本被清理乾净了，七层的水域也被蜥蜴人部落完全掌控。希拉每次去钓鱼，身边至少跟著两只骷髏斥候，有时候斯卡还会专门派一队蜥蜴人战士在水下盯著。
巴顿把锅里的肉块捞出来，切成片，码在石板上。希拉那份他单独留出来了，用芭蕉叶盖好，放在火坑旁边温著。
他看了一眼通道的方向。
还是没有动静。
“前辈，”莉娜嘴里塞满了肉，含糊不清地说，“你要是想希拉姐姐了，就去七层找她唄。信物的事我帮你跑一趟镇子。”
“……不用。”
“我去镇上。你帮我把汤温著，她回来的时候记得让她喝。”
莉娜笑嘻嘻地应了一声：“好嘞！”
巴顿转身朝地下城入口的方向走去。
——
紫罗兰酒馆的门被推开，壁炉里的柴火正好噼啪炸响了一声。
巴顿在角落坐下，从怀里掏出那块蜥蜴人鳞片做的信物，隨手搁在桌上。
“打扰了。”
巴顿抬起头。站在桌前的是三个人。
“买信物？”他端起酒杯。
“三份。”年轻男子在他对面坐下，修女和学者也跟著落座。
“三份？”巴顿挑了挑眉。
“下去看看。”年轻男子笑了笑，“听说最近五层不太一样了。”
“是不太一样。”巴顿把酒杯放下，“三份信物，九十金幣。一份管一次，用完就废。下去之后跟著蜥蜴人走，別乱闯，別乱摸，別惹事。”
“听说了。”年轻男子从怀里掏出一个小布袋，“你数数。”
巴顿拿起布袋掂了掂，隨手塞进怀里，然后从腰间的皮袋里掏出三块骨片，推到桌子中央。
“拿著这个，蜥蜴人不会为难你们。但记住，信物只管一次。下次再来，另算。”
年轻男子拿起一块骨片，凑近看了看，然后收进怀里。修女和学者也各自拿了一块。
“多谢。”年轻男子站起身。
巴顿没有起身，只是点了点头。
三人转身离开。
——
地下城五层。
“咔嚓……咔嚓……”
一队骷髏从拐角处转了出来。
年轻骑士的手按上了剑柄，修女的链枷从腰间滑入手中。
但那队骷髏没有理会他们。
脚步声渐渐远去。
修女低头看了看自己手里的链枷，又看了看那队骷髏消失的方向，沉默了片刻。
“继续走。”
又走了大约一刻钟，通道的前方出现了光亮。
这是一片被人工修整过的空地，地面铺著一层细碎的石子。空地四周立著几根粗壮的石柱，石柱顶端镶嵌著发光的矿石，將整片区域照得亮亮堂堂。
空地中央摆著几张石桌和石凳。几只蜥蜴人正蹲在石桌后面，面前堆著各种东西——兽皮、草药、矿石、还有一些叫不出名字的零碎物件。
石桌前面，排著几个人。从装束上看是冒险者，正跟蜥蜴人比划著名什么，嘴里嘰嘰咕咕地说著话。
“这是……地下城？”修女的声音里带著一丝不確定。
“根据地图，这里確实是五层。”学者推了推眼镜，“只是……跟情报描述的不太一样。”
“来都来了。”年轻骑士迈步朝石桌走去。
最近的一张石桌后面蹲著一只深绿色鳞片的蜥蜴人，脖子上掛著几串兽牙项炼，正用爪子拨弄著面前一堆零碎物件。看到三人走过来，它抬起头。
学者上前一步，从怀里掏出那块骨片，放在桌上。
蜥蜴人低头看了一眼，然后它点了点头，又从桌子底下掏出一个木盒，打开，里面整整齐齐地码著一排翠绿色的硬幣。
“史莱姆幣。”
“我在酒馆里听人提过。用这个可以在它们的老虎机上玩。”
蜥蜴人伸出三根爪子，指了指三人，又指了指木盒里的硬幣，然后竖起一根手指。
“一人一枚。”年轻骑士明白了。
他从怀里掏出一个小布袋，倒出几块魔晶碎块和一些零碎的金幣，推到蜥蜴人面前。蜥蜴人低头看了看，伸出爪子拨拉了两下，然后满意地点了点头，又从木盒里取出几枚翠绿色的硬幣，推到他们面前。
年轻骑士拈起一枚硬幣，凑近看了看。硬幣正面刻著一个圆滚滚的史莱姆图案，正咧著嘴笑，背面是些看不懂的纹路。
“走吧。”他把硬幣收好，转头看向蜥蜴人，“老虎机在哪儿？”
蜥蜴人站起身，朝空地深处走去。三人跟在它身后，穿过几张石桌和几堆零碎的货物，来到空地最里面的一处洞穴入口。
洞穴中央，一团巨大的蓝色胶状物镶嵌在洞壁上，在它前方，赫然立著一台老虎机。
年轻骑士的眼睛亮了。
“这……”他不由自主地往前走了两步，“这就是那个老虎机？”
他把硬幣塞进小孔，握住摇杆，深吸一口气——
“咔嗒！”
屏幕上的图案开始转动。刀剑交叉、宝石、金幣、植物、书本、药剂瓶、魔物……七列图案飞速旋转，越来越快，然后开始一列一列地停下。
刀剑交叉。刀剑交叉。刀剑交叉。宝石。植物。药剂瓶。魔物。
“叮叮叮——”
老虎机发出一阵清脆的声响，史莱姆的身体向两侧分开，吐出一把短剑。
年轻骑士弯腰捡起短剑，在手里翻来覆去地看。
“还行。”他把短剑別在腰间，又从怀里掏出第二枚硬幣，“再来一次。”
修女和学者对视了一眼，都没有说话。
第二枚硬幣塞进去。摇杆拉下。图案转动。
魔物。魔物。魔物。魔物。魔物。魔物。魔物。
史莱姆吐出了一根大腿骨。
年轻骑士捡起那根骨头，脸上的表情一言难尽。他把骨头往地上一扔，转头看向修女：“你的硬幣呢？借我。”
修女张了张嘴，想说什么，最终还是从怀里掏出那枚翠绿色的硬幣，递了过去。
第三把。图案转动。停下。
宝石。宝石。宝石。宝石。宝石。宝石。宝石。
史莱姆剧烈蠕动，吐出了一枚魔晶。
年轻骑士拿起来看了看，然后把魔晶塞进怀里，转头看向学者。
学者沉默了一瞬，然后从怀里掏出那枚硬幣，放在桌上。
第四把。图案转动。停下。
刀剑交叉。刀剑交叉。刀剑交叉。刀剑交叉。刀剑交叉。刀剑交叉。植物。
史莱姆吐出了一件皮甲。
年轻骑士把皮甲抖开看了看，皮质不错，但尺码明显偏小，他穿不上。
“再换一枚。”
修女终於忍不住了。
“够了。”
“再玩一把。”年轻骑士头也不回。
“你已经玩了四把了。”
“就一把。最后一把。”
修女深吸一口气，走上前去，一把抓住他的胳膊。
“走。”
“等一下——”年轻骑士挣扎著，“马上就中了！我有预感，下一把一定能连上大奖——”
修女不再废话，双手环住他的腰，猛地往后一拽。年轻骑士的手指从摇杆上滑脱，整个人被拖离了老虎机。
“放开我！”
“不放！”
“就一把！”
“不行！”
两人在老虎机前展开了拉锯战。
“嘶哈。”蜥蜴人发出一声声响，像是在嘆气。
“你看看！”修女指著那只蜥蜴人，“人家都觉得你丟人！”
“它才没有！”年轻骑士挣扎著。
修女不再说话，只是死死拽著他的胳膊，不让他靠近老虎机半步。
一直沉默的学者终於开口了。
“够了。”
年轻骑士的动作僵了一下，修女也鬆开了手。
“別忘了我们这次下来的目的。”
年轻骑士张了张嘴，想说什么，但看到学者那双冷淡的眼睛，话到嘴边又咽了回去。
他低头看了看自己腰间那把刚贏来的短剑，又看了看地上那根白骨和那件叠好的皮甲，沉默了片刻。
“走吧。”他的声音有些闷。
修女鬆开手，退后一步。
年轻骑士最后看了一眼那台老虎机，喉结滚动了一下，然后转过身，朝洞口走去。