第102章 阿兹卡班
    布莱克家族长辈的葬礼,在肃穆而悲凉的氛围中落下了帷幕。
    前来弔唁的宾客陆续离去,庄园里渐渐恢復了往日的死寂,只剩下空气中残留的香烛气息,还有未散的哀伤。
    普尼站在庄园的庭院里,望著宾客离去的方向,神色平静,没有丝毫要立刻返回霍格沃茨的意思。
    按照原定计划,葬礼结束后,他本该立刻回到学校,继续完成未结束的课程,可他却特意留了下来,只因他和雷古勒斯早已达成了约定,第二天一早,要一同前往阿兹卡班。
    这个决定,是葬礼举行期间,两人趁著空閒时间悄悄敲定的,没有告知任何人,也有著各自的心思。
    雷古勒斯提出要去阿兹卡班,核心目的只有一个,將长辈的死讯,亲口告知被关押在那里的哥哥小天狼星·布莱克。
    雷古勒斯其实嘴上不停骂著小天狼星,还说他早就死了,以及就当他死了这种话,但他事实上自始至终都不愿意相信,自己的哥哥会是伏地魔的走狗,还杀了那么多的人!
    当雷古勒斯把自己的想法告知普尼时,他本以为普尼会拒绝。
    毕竟阿兹卡班是关押重刑犯的地方,氛围阴森恐怖,摄魂怪的存在更是让无数巫师望而却步,即便普尼曾去过一次,也没必要再特意跑一趟。
    可让他意外的是,普尼几乎没有丝毫犹豫,就答应了下来,主动提出要跟著他一起去阿兹卡班。
    雷古勒斯不知道的是,普尼决定前往阿兹卡班,不是为了小天狼星,更不是为了那些被关押在那里的莱斯特兰奇兄弟,对於那兄弟二人,普尼心中没有丝毫在意,甚至暗自觉得,他们若是早点死去,反而更符合自己的利益。
    毕竟,莱斯特兰奇家族与布莱克家族有著千丝万缕的联繫,若是他们离世,对他而言,只有好处,没有坏处。
    就让他真正成为莱斯特兰奇完全的孤家寡人吧。
    坐落在北海中央一座荒芜小岛之上的阿兹卡班,並非普通意义上的囚禁之地,而是整个英国巫师界最令人闻风丧胆的监狱。
    巫师们提起它时,总会压低声音,眼底泛起难以掩饰的恐惧。
    这座监狱的歷史十分悠久,最初只是一座孤立在海上的堡垒,直到后来,才被魔法部正式徵用,成为专门关押英国巫师罪犯的场所,从此便承载了无数巫师的绝望与哀嚎。
    为了避免麻瓜发现这座巫师监狱的存在,魔法部在阿兹卡班施加了多种特定的隱藏魔咒,这些魔咒相互作用,不仅能將整座小岛与堡垒彻底隱匿在麻瓜的视线中,还能让它无法被任何麻瓜或巫师的地图標绘出来。
    无论是麻瓜的船只偶然经过这片海域,还是巫师试图用魔法定位,都无法察觉到阿兹卡班的踪跡,它就像从未存在过一般,静静地藏在茫茫大海之中。
    走进阿兹卡班內部,便能感受到魔法的强大力量,这里大概率被施加了无痕伸展咒,或是类似的空间扩展魔法。
    从外部看,这座堡垒的规模並不算庞大,甚至显得有些紧凑,可內部的空间却异常广阔,足以容纳下全英国所有触犯巫师法律的罪犯,哪怕是在罪犯数量最多的时期,也从未出现过空间不足的情况。
    这种魔法的巧妙运用,让阿兹卡班成为了一座看似渺小、实则无边的囚笼。
    与其他监狱不同,阿兹卡班没有高耸的高墙,也没有严密的魔法结界来阻挡犯人的逃离,甚至连海水的阻隔,都算不上真正的囚禁手段。
    在这里,真正能困住犯人的,从来都不是外在的枷锁,而是他们自己的內心,每一位被关押在这里的犯人,都会被无尽的绝望包裹,脑海中再也无法唤起任何一丝快乐的念头,过往所有的美好回忆都会被逐渐吞噬,只剩下深入骨髓的痛苦与麻木。
    几乎所有进入阿兹卡班的犯人,都逃不过精神崩溃的命运,大多数人仅仅在里面关押几星期,就会彻底疯癲,要么整日喃喃自语,要么陷入长久的沉默,彻底丧失了作为人的理智。
    而造成这一切的根源,便是阿兹卡班的守卫者—摄魂怪。
    摄魂怪並非正常的生物,它们属於非存在体,同时也是巫师界公认的黑暗生物,更是被无数人称为世上最丑恶、最令人恐惧的存在。
    它们没有固定的形態,周身笼罩著一层冰冷的黑色雾气,身形飘忽不定,移动时没有丝毫声音,仿佛来自黑暗的使者,所到之处,都会带来刺骨的寒意与无尽的绝望。
    它们的能力极为诡异且致命,最主要的特性便是吸食人类的快乐,只要有摄魂怪靠近,周围的人就会瞬间感受到强烈的抑鬱与绝望,所有的喜悦、希望与美好回忆,都会被它们一点点吸食殆尽,只剩下深入骨髓的悲伤与空洞。
    更可怕的是,摄魂怪还能直接吸走人的灵魂,一旦被它们吸走灵魂,人就会变成一具行尸走肉,没有思想,没有情感,只剩下一副空洞的躯壳,再也无法恢復,因此,摄魂怪也被巫师们称为“摄取灵魂的恶魔”,是所有巫师的噩梦。
    这座隱藏在北海中央的小岛,从来没有出现在任何一张麻瓜或巫师的地图上,除了魔法部的核心人员,很少有巫师知道它的具体位置。
    而它內部广阔的空间,全靠魔法的力量放大,若是没有这些空间魔法的支撑,这座小小的海岛,根本无法容纳下数量眾多的罪犯与摄魂怪。
    追溯阿兹卡班的起源,它最初並非监狱,只是一座孤立在海上的堡垒,堡垒里曾居住著一位自称为艾克斯蒂斯的邪恶巫师。
    这位巫师心性残暴,喜好杀戮,常常利用魔法引诱过往的麻瓜船只,將麻瓜们骗到这座小岛上,然后对他们施以各种残忍的折磨,直到他们痛苦死去。
    艾克斯蒂斯一生作恶多端,最终在一次魔法反噬中身亡。
    隨著艾克斯蒂斯的死亡,他生前在堡垒和小岛上施加的所有隱藏魔咒,也隨之失效。
    直到这时,魔法部才偶然发现了这座隱藏在北海中的小岛,才知道世上竟然有这样一位邪恶巫师,在这里犯下了无数滔天罪行。
    可此时的小岛,早已不是艾克斯蒂斯生前的模样,由於这里常年被黑暗气息笼罩,早已成为了一群摄魂怪的安乐窝,它们在这里肆意游荡,吸食著残留的负面情绪,將这座小岛变成了一片绝望之地。
    魔法部得知阿兹卡班小岛的存在后,曾有官员提出过摧毁这座堡垒的提议。
    毕竟这座岛上不仅残留著邪恶巫师艾克斯蒂斯的黑暗气息,还聚集著大量致命的摄魂怪,始终是巫师界的一大隱患。
    可这一提议最终並未被採纳,核心原因便是魔法部当局的顾虑,他们担心一旦强行摧毁堡垒,居住在岛上的摄魂怪会被彻底激怒,进而对魔法部官员乃至整个巫师界展开疯狂报復,到那时,造成的损失將远远超过保留堡垒的风险。
    出於这样的考量,摧毁阿兹卡班的提议被彻底搁置,这座布满黑暗与绝望的小岛,也隨之被弃置在茫茫北海之中,无人问津,一弃就是许多年。
    期间,偶尔有巫师不慎闯入这片海域,却也只是远远瞥见小岛的轮廓,便被周身的寒意与绝望气息嚇得匆匆逃离,无人敢真正登上这座被摄魂怪占据的岛屿。
    直到国际保密法正式生效,巫师界的秩序被进一步规范,魔法部才重新意识到专门设置一个巫师监狱的重要性。
    在此之前,魔法部一直使用小型巫师监狱关押罪犯,可这种小型监狱存在诸多弊端,那些试图越狱的囚犯,在逃跑过程中,往往会无意间释放出显眼的魔法光亮、刺鼻的魔法气味,或是发出嘈杂的声响,极易被麻瓜察觉,严重违反了国际保密法的规定,给魔法部带来了诸多麻烦。
    为了解决这一问题,魔法部开始著手规划,计划在偏远且人跡罕至的赫希底里群岛,建造一座专门的巫师监狱,既能妥善关押罪犯,又能避免被麻瓜发现,確保国际保密法的严格执行。
    这一规划被提上日程后,魔法部便开始筹备相关事宜,只待时机成熟便动工建造。
    可这一计划,却在某一年迎来了转折一达摩克利斯·洛尔当选为魔法部部长后,当即否决了在赫希底里群岛建造新监狱的提议,坚持要將阿兹卡班重新启用,作为英国唯一的巫师监狱。
    在他看来,阿兹卡班本身就具备关押罪犯的基础,更重要的是,岛上的摄魂怪天生就具备强大的威慑力,若是將它们用作监狱守卫,不仅能省去建造新监狱的大量时间、人力和財力,还能凭藉摄魂怪的能力,牢牢困住所有罪犯,无需额外投入精力维持监狱的秩序。
    这一提议一经提出,便遭到了魔法部內部部分官员的反对。
    他们认为,摄魂怪本身就是邪恶的黑暗生物,用它们作为守卫,太过危险,一旦摄魂怪失控,后果不堪设想。
    可达摩克利斯·洛尔態度坚决,始终坚持自己的决定,再加上这一提议確实能为魔法部节省大量成本,最终,启用阿兹卡班作为巫师监狱的计划,还是顺利付诸实施。
    事实证明,达摩克利斯·洛尔的决定並非没有道理。
    自阿兹卡班正式启用后,几乎从未出现过罪犯越狱的情况,也没有发生过因罪犯越狱而违反国际保密法的事件。
    摄魂怪的威慑力,让每一位被关押在这里的罪犯都彻底放弃了逃跑的念头,阿兹卡班也因此在巫师界站稳了脚跟,一直扮演著巫师监狱的核心角色,从未动摇。
    久而久之,阿兹卡班逐渐成为了巫师界最具威慑力的存在,它的名字,就像一道无形的枷锁,时刻提醒著每一位巫师,切勿鋌而走险,触犯巫师法律。
    一旦被关押进阿兹卡班,就意味著要承受无尽的绝望与折磨,再也无法重获自由。
    即便是那些仅仅远远见过摄魂怪的巫师,也深知这种黑暗生物的可怕。
    他们都清楚,若是没有守护神咒的保护,仅仅是站在摄魂怪身边,就会被无尽的绝望吞噬,那种深入骨髓的空洞与悲伤,足以摧毁一个人的意志。
    因此,所有巫师都对摄魂怪敬而远之,更不用说被关押进布满摄魂怪的阿兹卡班,那几乎是所有巫师心中最可怕的噩梦。
    但凡事都有例外,如今,就有一个人,不仅不惧怕阿兹卡班的绝望与摄魂怪的威胁,反而对这一次前往阿兹卡班的行程,充满了期待。
    这个人,便是普尼。
    相较於其他巫师对阿兹卡班的恐惧,他的心底没有丝毫畏惧,反而很雀跃。
    因为他不知道这一次前往阿兹卡班,日记本会不会有什么新的能力出现。
    万一有呢?
    阿兹卡班的探视规则极为严格,並非任何人都有资格进入监狱探视罪犯。
    按照魔法部的规定,只有身居要职的魔法部官员,才有权利进入阿兹卡班,看望被关押在那里的亲属。
    最典型的例子,便是老巴蒂·克劳奇,他在魔法部中职位显赫,手握重权。
    因此,在他的儿子临终之际,他和妻子才被获准进入阿兹卡班,与儿子见最后一面。
    不过,这样的情况极为罕见。
    毕竟,魔法部的高官数量本就不多,而这些高官中,有亲属被关押在阿兹卡班的,更是少之又少。
    因此,这项探视权利,大多数时候都被用於魔法部部长巡视阿兹卡班,部长需要定期前往阿兹卡班,检查监狱的守卫情况,了解罪犯的关押状態,確保监狱的秩序稳定。
    当然,作为魔法部的最高掌权者,康奈利·福吉拥有远超其他官员的权限。
    除了常规的巡视权利,他还拥有自主决定权,可以隨意指定额外的人员,进入阿兹卡班进行探视,无需经过其他官员的审批。
    不仅如此,他还能从阿兹卡班调出摄魂怪,让这些黑暗生物充当自己的贴身护卫,凭藉摄魂怪的威慑力,震慑所有试图伤害他的人。
    只不过,用摄魂怪充当护卫,也有著不小的弊端。
    摄魂怪所到之处,都会带来刺骨的寒意与绝望气息,没有任何巫师或麻瓜愿意靠近被摄魂怪环绕的人,这也让康奈利·福吉身边始终冷冷清清,没有任何亲近之人。
    更重要的是,为了抵御摄魂怪的绝望气息,他必须无时无刻不在施展守护神咒,一旦咒语中断,他就会被摄魂怪吸食快乐,陷入无尽的绝望之中,这对他而言,也是一种不小的负担。
    雷古勒斯事先与魔法部部长康奈利·福吉达成了约定,承诺会公开同意《预言家日报》的报导口径,明確此前布莱克庄园的袭击事件,与伏地魔没有任何关联。
    正是这份承诺,让福吉放下了顾虑,最终点头同意,允许雷古勒斯前往阿兹卡班探视小天狼星,同时也默许了普尼一同前往。
    许可获批后,一群身著魔法部制服的巫师便前来接应两人。
    他们没有选择常规的出行方式,反而採用了一系列绕来绕去、千奇百怪的魔法手段,一会儿施展幻影移形,一会儿又用魔法遮蔽两人的视线,中途还多次变换路线,全程戒备森严,没有透露丝毫关於阿兹卡班位置的信息。
    毕竟,阿兹卡班的准確坐標是巫师界的顶级机密,一旦泄露,可能会引发无法预料的危险,魔法部对此向来极为谨慎。
    不知经过多少次辗转,两人终於被带到了阿兹卡班所在的海岛岸边。
    刚一踏上岛屿的土地,一股刺骨的寒意便扑面而来,夹杂著浓郁的绝望气息,让人浑身发冷。
    反观那些前来接应的魔法部巫师,此刻的状態远比雷古勒斯和普尼要糟糕得多。
    他们脸色惨白,眼神涣散,脚步虚浮,有的甚至忍不住微微颤抖,早已被岛上的气息深深影响,没了来时的沉稳。
    领头的魔法部官员强撑著身体,对著雷古勒斯微微躬身,带著几分歉意,又有几分难以掩饰的疲惫:“实在抱歉,布莱克先生,受摄魂怪的影响,这座岛上平日里除了被关押的犯人,再也没有其他巫师停留,哪怕是我们这些临时前来接应的人,也很难適应这里的环境。”
    普尼环顾四周,果然没有看到任何巫师守卫的身影。
    他瞬间明白,阿兹卡班之所以从未发生过越狱事件,並非依靠严密的守卫,而是有著多重天然与魔法的屏障。
    这里被施加了禁止幻影移形的魔咒,无法通过魔法瞬间逃离。
    地图上无法標绘它的位置,哪怕是熟练的巫师,也难以凭藉自身力量找到这里。
    再加上岛上遍布摄魂怪,它们的威慑力足以让任何试图越狱的犯人彻底放弃念头。
    这三重保障,让阿兹卡班成为了一座无法逃离的囚笼。
    稍微缓过一口气,那些魔法部巫师便迫不及待地举起魔杖,纷纷念出守护神咒。
    在阿兹卡班这样的地方,不召唤出守护神,就意味著要直面摄魂怪的绝望气息,日復一日被吸食快乐,与被关押的囚犯没有任何区別,没有人愿意承受这样的折磨。
    一道道温暖的光芒从他们的魔杖顶端升起,各种形態的守护神浮现,驱散了周围些许寒意与绝望,也让他们的状態稍稍好转。
    另一边,雷古勒斯站在原地,脸色也有些凝重,显然也受到了岛上气息的影响,格外不自在。
    看著身边的魔法部巫师都召唤出了守护神,他也不再犹豫,缓缓举起自己的魔杖,深吸一口气,清晰地念出咒语:“呼神护卫!”
    话音刚落,两道温暖的光芒从魔杖顶端进发而出,在空中凝聚成型,那是两只半人多高的灰狗,毛髮蓬鬆,眼神锐利,周身散发著柔和却坚定的光芒,正是布莱克家族家徽上鐫刻的灰狗图案,自带一股威严之气。
    不同於其他巫师单一的守护神,雷古勒斯的两只灰狗守护神相互依偎,气势更盛,瞬间驱散了他周身的绝望气息。
    雷古勒斯对著其中一只灰狗轻轻抬了抬下巴,示意它走到普尼身边,守护好普尼。
    毕竟普尼虽然来过一次阿兹卡班,但他还是难免有些担心。
    安顿好这一切后,雷古勒斯便不再停留,径直朝著阿兹卡班监狱的方向走去,步伐沉稳,没有丝毫迟疑,他迫切地想要见到小天狼星,告知他阿尔法德的死讯。
    其实普尼此刻什么事都没有,阿兹卡班的气息於他而言根本无用,也丝毫不受摄魂怪的影响。
    圣光会为他洗净一切。
    但为了不显得太过特殊,避免引起魔法部巫师的怀疑,他还是刻意装出一副难受的模样,皱著眉头,费了些力气,反而脸颊还发红了,折腾许久,都累了,才让自己的脸色变得苍白了一些,假装被岛上的绝望气息所困扰。
    身后的魔法部巫师们,看著雷古勒斯和普尼朝著监狱深处走去,脸上露出了为难与抗拒的神色,脚步慢得像蜗牛,极其不想跟著进去。
    雷古勒斯回头瞥见他们这副模样,心中瞭然,索性摆了摆手,对著他们说道:“你们不用跟著我进去了,留在岸边等候即可,今日之事,我不会向福吉部长提及。”