铜兽炭盆“噼啪”爆出火星,映得孙承宗鬚髮皆张。
    “伯衡安敢!”老臣一掌击在案角:“皇太极尚有数万铁骑环伺,七百人填牙缝乎?”
    崇禎龙纹皂靴疾踏金砖,指节捏得惨白:“徐卿若有闪失……”
    这大明江山可还立得住?喉头滚动咽下半句,猛然揪住孙承宗袖袍:“先生!”
    此刻的他早將“孟德吕布”之事拋诸脑后,有的只是莫名的心慌!
    孙承宗鏗然跪地,“臣请亲往!”苍老脊背绷如铁弓:“纵使绑,也要把那狂生缚归九门!”
    “卿速去!”崇禎像是溺水之人,慌乱间听到孙承宗的言语,急忙催促。
    永定门朔风依旧凛冽,旌旗飘扬处,高敬石正蔫头耷脑擦拭著雁翎刀。
    忽听城头炸雷般暴喝,嚇得他手一哆嗦,好悬被刀刃割到手指。
    “竖子!”孙承宗剑鞘狠狠砸在雉堞上,火星迸溅三尺:“七百追数万!你家督师疯魔了?尔等竟不知阻拦?!”
    孙承宗暴怒一是心里看重徐承略,二是徐承略方与孙攸寧订下婚约。
    此去如此凶险,这万一有个不测,自家孙女岂不是……
    孙承宗不敢去想,刀锋映出他扭曲的面容。
    高敬石看到老人暴怒,缩颈諂笑:“伯衡说……抢回被建虏掠的百车金银就回。”
    他突然挺直腰杆,眸中闪现懊恼:“末將抓鬮输了三轮!否则早隨伯衡而去。此刻,保不准已砍下几个建虏脑袋!”
    “够了!”孙承宗鬍鬚根根倒竖,枯手死死抠进城垛砖缝,极目处黄尘漫捲,“他若有闪失……”
    “伯衡说多则半月,少则十日,必回。”高敬石挪步凑到孙承宗身后。
    孙承宗指甲几乎掐进掌心:“京师夜不收尽数撒出!自京师至长城各处,凡发现后金踪跡者,燃烽火示警!
    皇太极惯使诱敌之计,夜不收分十路向北追寻,务必追上徐承略,让其归惊!告诉他,这是军令!”
    徐承略追击后金的消息传至徐府时,徐府正堂的茶盏摔得粉碎。
    徐秉钧枯手攥紧太师椅扶手,喉间挤出浑浊嘆息:“七百骑追数万狼兵……痴儿啊!”
    “爹!娘!”
    徐承岳倒拖九尺熟铜棍撞破门帘,铜环在青砖上刮出火星:“我要寻兄长!”
    一百零八斤重棍横扫时带起呜咽风声,却被林氏死死抱住腰身:
    “你要让徐家绝后么!”老妇人髮髻散乱,金簪坠地鏗然有声。
    西厢房传来压抑呜咽,徐之微把鸳鸯帕咬在齿间,绢面洇开朵朵血梅。
    而孙府绣楼,孙攸寧正將匕首藏入袖中,刀刃映得杏眸寒星点点。
    丫鬟惊问:“小姐这是作甚?”
    孙攸寧反手將《武备志》拍在桌案:“若徐郎殉国,我便披甲执锐。”
    五更天的皇极殿檐角铁马乱响,李邦华攥著军报的手青筋暴起,“轻骑追寇”四字被汗渍晕开。
    鹿善继盯著檐角盘旋的乌鸦,忧心呢喃:
    “蓟州烽燧的狼烟两日前就燃了!想来后金军早已过去,可徐总督却为何没有音信?“
    “蓟州……”数十緋袍官员不约而同望向东北,那里晨光正撕裂墨色天际。
    而此刻数百里外的滦河河谷,宣大哨骑已能看清建虏斥候的羽翎。
    “伯衡!”潘云腾甩开翻卷的红色披风,催马上前,“建奴防备森严,车辙印里都埋著三重铁蒺藜!”
    徐承略不由眼底淬火,一路追击,他用尽各种招数。
    然,即便是夜梟穿林、火龙裂帐、调虎离山连环策,八旗军阵却似铜浇铁铸——
    三万后金重兵以盾车为甲、火炮为牙,將劫掠的数万百姓与金银粮秣死死箍於铁桶中央。
    八旗精锐將这些战利品看的比命都重要,层层严护。
    纵是用计调出一头猛虎,原处依旧有著五头、十头猛虎,让徐承略无可奈何!
    此刻,他深恨自己的力量不足,如有两万精骑在手,直接挥军而上,哪里用的著做这些无用功!
    他收回思绪,抬眸远眺,淬鳞枪突然指向河湾处:“济尔哈朗昨夜扎营的坡地——”
    “报……”夜不收滚鞍下马,“督师,建虏游骑已至五里亭,距我们仅有五里!”
    朱可贞铁面映著初阳,恨声道:“建虏游骑比河滩卵石还密。”
    山道忽起闷雷,三匹塘马踏碎结冰的驛道,“孙老督师羽檄!”
    骑士滚鞍时带落冰凌:“古北口军门已举烽,后金军前锋已踏出长城,命我军速返!”
    “扯卵蛋!”王来聘不甘的劈断身旁树枝:“满载財物的无数马车就在前头!”
    徐承略猛勒韁绳,踏雪乌騅踏碎滚落山道的碎石。
    “瞧真了!”他枪刃不甘的划裂晨雾——只见从潮河关到罗文峪,二十里长城垛口次第燃起狼烟,恍如地龙翻身。
    朱可贞铁手掰断羽箭:“老督师生怕我们看不到,这是把蓟镇烽燧全点著了。”
    徐承略忽地长啸,惊起崖间寒鸦:“传令!別糟践老督师的烽火料——回军京师!”
    当孙承宗看到徐承略携甲归营,高悬的心狠狠砸回胸腔——他生怕这小子血热妄动、抗令不返!
    “建虏防备似龟壳,不但无功而返,反差点陷入重围,折了几十个弟兄!”徐承略愤愤的以拳击掌。
    “可惜数万百姓,无数財物皆被后金掳走!”
    孙承宗按剑而立,城下四十里焦土不见人踪,唯见寒鸦掠过枯井。
    “此役虽折损惨烈,然以铁血洪流摧垮敌酋精锐三万之眾,已是断其筋骨、碎其锋芒!
    纵使我方伤痕累累,亦以血肉之躯铸就山河屏障——足令日月失色、青史铭功!”
    老人忽的抚掌大笑,安慰道:“三万颗建奴头颅,够皇太极痛十年!”
    徐承略捏碎半块染血墙砖,掌中铁砂混著血沫洒向护城河,心情沉重道:
    “皇太极非嗜血莽夫,自登汗位以来,纳汗臣、兴科举。
    东征朝鲜锁《江都和约》,西驱林丹汗纳蒙古八旗,今又掠我数万生民充其血脉!”
    他戟指北疆,声裂寒穹,“更兼毛文龙生前以皮岛为钉,將后金死死锁於辽东咽喉!
    其死后东江壁垒尽毁——自此虏骑再无后顾之患,朝鲜將彻底沦陷,关寧铁壁终成孤城绝唱!”
    朔风骤紧,孙承宗蟒袍灌风如铁甲錚鸣,驀然攥紧枯手,“伯衡言下之意?”
    “筑墙积粮,缓图百年。”徐承略淬鳞枪在青砖划出深痕。
    “皮岛锁链既断,唯死守寧锦——待天时裂虏腹心!”
    孙承宗抚过砖缝里半截断箭,长嘆一口气:“筑墙积粮?朝堂诸公可知寧远粮仓鼠雀已食空三廒!”
    大明烽烟四起,关外:后金铁蹄踏碎辽西烟柳;关內:流贼裂土烹食九边烽燧!
    更为可笑的是,值此危难之际,尚有御史弹劾徐承略以茶代酒之事,言其跋扈效曹吕旧事!
    幸得陛下暴起掷盏,碎瓷嵌入蟠龙柱三寸:
    “诸卿欲效十常侍耶?再议此谰言者,立诛三族!”之后,朝堂方归於安寧!