北京城至宣府城（今河北张家口宣化区）有官方驛道。
路线需经昌平、居庸关、怀来、鸡鸣驛，最终抵达宣府城，全程约三百多里。
徐承略一行人出京师至昌平，一路儘是平原，马快蹄急；
过了昌平往居庸关方向，便进入连绵起伏的山谷，两侧千米险峰隨处可见。
此段路雨天易泥泞、冬季常积雪，是整条驛道最慢最险之处，还布有多座烽火台与敌楼；
待出居庸关西北口后，地形瞬间开阔，眼前已是临近洋河、桑乾河的肥沃平原。
徐承略一行百余人策马於驛道上，两侧槐树成荫，枝叶在五月微风里轻晃。
马蹄踏在黄土夯实的驛道上，节奏不疾不徐，倒有几分巡境的从容。
白慧元身躯隨著马匹的前行而起伏，他指向两侧起伏的碧波，语气里带著喜意：
“督师！此处便属宣府镇所辖了，沿驛道再向西北行四十里，便是怀来城。
徐承略抬眼望去，连片的麦田与粟田铺展开来，新麦的青涩混著粟苗的嫩气，隨风吹出层层绿波；
偶有榆树、柳树、白蜡树散在田间，將绿浪分割成一块块绿毯。
田间百姓穿著带有补丁的汗衫，躬身于田间。
低空有雀鸟在禾苗间啼鸣、嬉戏，高空有苍鹰盘旋，再往上便是白白的云、蓝蓝的天。
徐承略深吸一口气，感受著风里裹著的温润的湿意，连肺腑都舒坦许多。
他马鞭虚指田野，目光扫过劳作的百姓时，多了几分沉凝：
“確是富饶之地。只是这“富饶”二字，还需我等守护。”
隨行眾人皆是点头，他们却是很少看到如此安静祥和的田园风光。
他们所见所闻，无不是赤地千里，田舍荒芜，百姓流离。
便是未曾出过远门的张世泽，也在京畿见识过，被后金蹂掠过的破败景象。
郑崇俭的感触最甚。他趋马靠向徐承略，声音有些低沉，
“督师，下官曾在陕西为右参政，见惯了大旱后的惨状。
地裂得能塞进拳头，田里连草都长不出。
百姓飢不择食的情况下，爭食蓬草、树皮，最后连观音土都抢著咽——饿殍在路边堆著。
许多地方都是野无青草，十室九空的景象。相较之下，宣府这景象，说是世外桃源也不为过！”
话音落下，队伍里的气氛悄然沉了几分。无需多言，那“赤地千里”的画面，已在眾人脑中浮现。
郑崇俭的鬍鬚已有些花白，脸上几道浅纹更显沉稳，眸底却藏著化不开的悲凉。
徐承略见郑崇俭的动作仍有几分拘谨，便放缓了语气：
“伯衡与郑大人相识不过两日，却知你“懂军略、善政事”。
我召你入幕僚，本就为倚重你的才干，不必如此拘谨。”
他顿了顿，语气里添了几分总督的担当：“陕西的乱局，我岂会不痛？只是鞭长莫及。
当务之急，我们要做的是將此等景象护住，並遍及宣大两镇。”
郑崇俭的手缓缓放下，紧绷的肩背鬆了些。
两日相处，这位有擎天之功的总督，从不摆官威，善纳人言，且英明果决。
他在陕西时，空有抱负却困於各方掣肘。
要做事先得跟门户之爭相耗，到最后事没做成，初心倒磨没了。
可徐承略不一样，他有陛下的信重，有破积弊的铁腕，更有一颗装著百姓的心。
“督师所言极是。”郑崇俭脸上露出一丝少见的笑意，再度抱拳时，已少了拘谨，多了几分赤诚，
“下官定竭尽所能，助督师守住这方天地，让宣大两镇再无饥饉之苦。”
徐承略微微頷首，他要的从不是下属的畏惧，而是这般“愿共赴事”的心力。
眼前的绿浪漫过驛道两侧，麦苗、粟苗刚过膝，穗尖还裹著青嫩的壳，风一吹便晃出细碎的响。
这是宣大的希望，是他这个总督反覆念及的“守”——守土，更要守这土里刨食的百姓！
“督师！情况怕是不太乐观！”宋应星趋马至近前，面上没有眾人面上那番喜意，反倒是眉头紧蹙。
周遭白慧元等人，笑意渐渐僵住，纷纷侧目。
“先生何出此言？”徐承略偏过头，疑惑蹙眉。
宋应星看著徐承略，语气严肃，直言不讳：“近三年气候异常得邪性。北方的冬日能冻裂井沿，土地都能冻出沟壑；
到了夏日，雨水吝嗇的长年也不落下一滴。崇禎元年陕西大旱起头，第二年就漫到山西、河南、山东。
今年更甚，山西河南滴雨未下，湖广的旱情也渐渐显露。
便是咱们宣府、大同两镇，半数地界自去年入秋到如今，没沾过半点雨星子。”
他目光落向不远处有五丈宽的蜿蜒河流，“怀来境內，河流纵横，才算没被旱魔啃透。
可我走南闯北三十年，见多了天变的兆头——这异常，怕是要越演越烈。”
宋应星的话如巨石投湖，连隨行的百余骑呼吸都顿住。
白慧元方才还微扬的嘴角彻底抿成直线，郑崇俭握著马鞭的手不自觉攥紧。
刘之纶、丘民仰、张世泽等有一个算一个，直觉身体发颤。
徐承略的心突的下沉，夏日乾旱，冬季冷冽，这些他也感觉到了。
各个地方向朝堂请求賑灾的奏摺多言大旱，百姓颗粒无收，沦为流民之事。
只是，他以前从未將这些联繫在一起。可经宋应星一拧，竟成了一张裹向天下的旱网。
这是要变天吗！！
人力怎敌天？他望著那轮高悬在碧空的骄阳，忽然打了个寒颤。
白慧元等人脸上的喜意早已被凝重、震惊取代。
缓缓前行的队伍停了下来，百多人的队伍如泥塑木雕般堵住了驛道。
往来行人，商贩，看到甲冑精良的锐卒，远远驻足，不敢上前。
“日他娘的！麻雀！”，驛道旁的田地里，一声苍老的咒骂陡然响起。
正在锄草的田间老汉，穿著件快成布条的短褂。
看到麻雀落在粟米谷穗上，陡的大吼一声，惊的麻雀扑稜稜乱飞。
他却还僵在原地，直著腰往驛道这边望。
徐承略看清了，老汉的手在抖，是怕。这年头兵祸连著天灾，百姓见了穿甲冑的，先慌的是“会不会抢粮”。
老汉揉了揉昏花的老眼，手搭在额前，视线往驛道上的旗帜凑。
风卷著旗角，“宣大总督”四个字露得真切，末尾那个“徐”字，像团火似的撞进他眼里。
他突然不抖了，猛地扭身看向还在弯腰锄草的老伴，“老婆子！徐总督来了！再也不用担心哪些蒙古韃子！”
驛道上的百余骑还静著，甲冑上的日光亮得晃眼，可没人再觉得那光灼人。
徐承略望著老汉佝僂的身影，方才压在心头的寒气，竟散了些。
天要变又如何？为了这些百姓，那便与这天斗一斗。
路线需经昌平、居庸关、怀来、鸡鸣驛，最终抵达宣府城，全程约三百多里。
徐承略一行人出京师至昌平，一路儘是平原，马快蹄急；
过了昌平往居庸关方向，便进入连绵起伏的山谷，两侧千米险峰隨处可见。
此段路雨天易泥泞、冬季常积雪，是整条驛道最慢最险之处，还布有多座烽火台与敌楼；
待出居庸关西北口后，地形瞬间开阔，眼前已是临近洋河、桑乾河的肥沃平原。
徐承略一行百余人策马於驛道上，两侧槐树成荫，枝叶在五月微风里轻晃。
马蹄踏在黄土夯实的驛道上，节奏不疾不徐，倒有几分巡境的从容。
白慧元身躯隨著马匹的前行而起伏，他指向两侧起伏的碧波，语气里带著喜意：
“督师！此处便属宣府镇所辖了，沿驛道再向西北行四十里，便是怀来城。
徐承略抬眼望去，连片的麦田与粟田铺展开来，新麦的青涩混著粟苗的嫩气，隨风吹出层层绿波；
偶有榆树、柳树、白蜡树散在田间，將绿浪分割成一块块绿毯。
田间百姓穿著带有补丁的汗衫，躬身于田间。
低空有雀鸟在禾苗间啼鸣、嬉戏，高空有苍鹰盘旋，再往上便是白白的云、蓝蓝的天。
徐承略深吸一口气，感受著风里裹著的温润的湿意，连肺腑都舒坦许多。
他马鞭虚指田野，目光扫过劳作的百姓时，多了几分沉凝：
“確是富饶之地。只是这“富饶”二字，还需我等守护。”
隨行眾人皆是点头，他们却是很少看到如此安静祥和的田园风光。
他们所见所闻，无不是赤地千里，田舍荒芜，百姓流离。
便是未曾出过远门的张世泽，也在京畿见识过，被后金蹂掠过的破败景象。
郑崇俭的感触最甚。他趋马靠向徐承略，声音有些低沉，
“督师，下官曾在陕西为右参政，见惯了大旱后的惨状。
地裂得能塞进拳头，田里连草都长不出。
百姓飢不择食的情况下，爭食蓬草、树皮，最后连观音土都抢著咽——饿殍在路边堆著。
许多地方都是野无青草，十室九空的景象。相较之下，宣府这景象，说是世外桃源也不为过！”
话音落下，队伍里的气氛悄然沉了几分。无需多言，那“赤地千里”的画面，已在眾人脑中浮现。
郑崇俭的鬍鬚已有些花白，脸上几道浅纹更显沉稳，眸底却藏著化不开的悲凉。
徐承略见郑崇俭的动作仍有几分拘谨，便放缓了语气：
“伯衡与郑大人相识不过两日，却知你“懂军略、善政事”。
我召你入幕僚，本就为倚重你的才干，不必如此拘谨。”
他顿了顿，语气里添了几分总督的担当：“陕西的乱局，我岂会不痛？只是鞭长莫及。
当务之急，我们要做的是將此等景象护住，並遍及宣大两镇。”
郑崇俭的手缓缓放下，紧绷的肩背鬆了些。
两日相处，这位有擎天之功的总督，从不摆官威，善纳人言，且英明果决。
他在陕西时，空有抱负却困於各方掣肘。
要做事先得跟门户之爭相耗，到最后事没做成，初心倒磨没了。
可徐承略不一样，他有陛下的信重，有破积弊的铁腕，更有一颗装著百姓的心。
“督师所言极是。”郑崇俭脸上露出一丝少见的笑意，再度抱拳时，已少了拘谨，多了几分赤诚，
“下官定竭尽所能，助督师守住这方天地，让宣大两镇再无饥饉之苦。”
徐承略微微頷首，他要的从不是下属的畏惧，而是这般“愿共赴事”的心力。
眼前的绿浪漫过驛道两侧，麦苗、粟苗刚过膝，穗尖还裹著青嫩的壳，风一吹便晃出细碎的响。
这是宣大的希望，是他这个总督反覆念及的“守”——守土，更要守这土里刨食的百姓！
“督师！情况怕是不太乐观！”宋应星趋马至近前，面上没有眾人面上那番喜意，反倒是眉头紧蹙。
周遭白慧元等人，笑意渐渐僵住，纷纷侧目。
“先生何出此言？”徐承略偏过头，疑惑蹙眉。
宋应星看著徐承略，语气严肃，直言不讳：“近三年气候异常得邪性。北方的冬日能冻裂井沿，土地都能冻出沟壑；
到了夏日，雨水吝嗇的长年也不落下一滴。崇禎元年陕西大旱起头，第二年就漫到山西、河南、山东。
今年更甚，山西河南滴雨未下，湖广的旱情也渐渐显露。
便是咱们宣府、大同两镇，半数地界自去年入秋到如今，没沾过半点雨星子。”
他目光落向不远处有五丈宽的蜿蜒河流，“怀来境內，河流纵横，才算没被旱魔啃透。
可我走南闯北三十年，见多了天变的兆头——这异常，怕是要越演越烈。”
宋应星的话如巨石投湖，连隨行的百余骑呼吸都顿住。
白慧元方才还微扬的嘴角彻底抿成直线，郑崇俭握著马鞭的手不自觉攥紧。
刘之纶、丘民仰、张世泽等有一个算一个，直觉身体发颤。
徐承略的心突的下沉，夏日乾旱，冬季冷冽，这些他也感觉到了。
各个地方向朝堂请求賑灾的奏摺多言大旱，百姓颗粒无收，沦为流民之事。
只是，他以前从未將这些联繫在一起。可经宋应星一拧，竟成了一张裹向天下的旱网。
这是要变天吗！！
人力怎敌天？他望著那轮高悬在碧空的骄阳，忽然打了个寒颤。
白慧元等人脸上的喜意早已被凝重、震惊取代。
缓缓前行的队伍停了下来，百多人的队伍如泥塑木雕般堵住了驛道。
往来行人，商贩，看到甲冑精良的锐卒，远远驻足，不敢上前。
“日他娘的！麻雀！”，驛道旁的田地里，一声苍老的咒骂陡然响起。
正在锄草的田间老汉，穿著件快成布条的短褂。
看到麻雀落在粟米谷穗上，陡的大吼一声，惊的麻雀扑稜稜乱飞。
他却还僵在原地，直著腰往驛道这边望。
徐承略看清了，老汉的手在抖，是怕。这年头兵祸连著天灾，百姓见了穿甲冑的，先慌的是“会不会抢粮”。
老汉揉了揉昏花的老眼，手搭在额前，视线往驛道上的旗帜凑。
风卷著旗角，“宣大总督”四个字露得真切，末尾那个“徐”字，像团火似的撞进他眼里。
他突然不抖了，猛地扭身看向还在弯腰锄草的老伴，“老婆子！徐总督来了！再也不用担心哪些蒙古韃子！”
驛道上的百余骑还静著，甲冑上的日光亮得晃眼，可没人再觉得那光灼人。
徐承略望著老汉佝僂的身影，方才压在心头的寒气，竟散了些。
天要变又如何？为了这些百姓，那便与这天斗一斗。