大殿里,一片寂静。
    长老们面面相覷,脸上的表情从愤怒变成沉默,从沉默变成思索。
    胡巧香的话,像一盆冷水泼在她们头上,把她们的怒火浇灭了大半。
    爭龙对宗门而言,重要的是潜龙们开出的条件吗?
    重要的是潜龙们能不能爭得真龙啊!
    这句话,直接说到了点子上——大乾九十九州,势力林立,但真正的掌控者,从来不是那些明面上的皇帝、叛军、诸侯。
    而是神魔!
    神魔创建宗门,扶持势力,参与爭龙,目的只有一个——气运。
    爭龙的胜者,可將主宰人族的气运流向。
    支持胜利者的宗门,也將获得官府分配的大量气运,名列“九大正派、八大世家、七绝邪门、五方魔教”行列。
    排名越高,气运越盛,宗门越强。
    反之,战败的宗门,將跌落顶级宗门行列,从此气运流失,无法为神魔赚取气运,只能靠自身努力,在接下来五百年时间打拼。
    所以,对於神魔而言,只要宗门能取胜,付出了多少都是值得的。
    资源点?
    那东西对神魔而言有什么用?
    招收弟子的权利也是一样。
    反正大家都是同样的条件,代表大家都还在同一起跑线,全损失就等於没有损失!
    哦,宗门內的长老宗师倒是会失去不少权利、利益。
    可神魔们却不会因方燁的条件,而损失半分。
    儘管如今所有人在商討决定宗门命运的事情,但在场所有人都很清楚——宗门是神魔的,不是掌门的!
    更不是什么长老的!
    哪怕潜龙给出的条件再好,如果潜龙最终输了,所有的承诺都只是一纸空文。
    所以,选择支持的潜龙,最重要的不是看条件,而是看——他能不能贏!
    “你觉得方燁就能贏得爭龙?”
    苏婉清的声音在大殿中响起,带著几分质疑和几分不甘。
    她站在人群中,面色阴沉。
    胡巧香的话让她无法反驳,但她不甘心。
    凭什么胡巧香说什么就是什么?
    胡巧香看了她一眼,淡淡道:“我只是觉得他获胜的希望最大。”
    苏婉清冷笑:“希望最大?就凭他?一个二十二岁的毛头小子,杀了不知多少百姓,得罪了天下几乎所有的势力......你管这叫希望最大?”
    胡巧香没有生气。
    她看著苏婉清,嘴角微微上扬:“那你觉得,谁的希望最大?燕寒?李生男?还是烈宏?”
    “难道他们就没有缺陷吗?”
    苏婉清一愣。
    胡巧香继续道:“反正我觉得方燁有很大概率能贏......”
    “他已经占了四州之地,有自己的军队,有执行政策的官僚,有稳固的根基,有顾星海、萧铁衣等高手帮他,又降服了独夫阁、噬月宗......”
    “这一切都表明,他有不小的希望能取胜。”
    “那又如何?”苏婉清咬牙反驳道:“那些顶级潜龙麾下,哪个没几个得力部下?”
    “但方燁没败过。”
    胡巧香的声音很平静。
    但每一个字却仿佛砸在人们心头一般,字字珠璣。
    “他才二十二岁,却已经能阵斩顶尖一品,有真正的天榜战力......这样的男人如果都不算希望最大,那谁算?”
    方燁,没败过!
    一句话,让苏婉清说不出任何反驳。
    长老们也沉默片刻,议论起来。
    “胡巧香说得有道理。方燁虽然给出的条件苛刻,但他的天赋真可谓前无古人后无来者啊!”
    “二十二岁的一品,闻所未闻,见所未见!”
    “李生男他们虽然也是一方梟雄,但比起方燁的履歷,还是逊色不少......”
    “但天下势力都在反对他,他一个人能撑得住吗?”
    方燁的战绩太夸张了!
    哪怕眾人都不清楚皇陵之战的真相,但光是披露出来的战绩,就足以让所有人动容!
    修行不过两年,就能击杀数名顶尖一品,有真正的天榜战力......
    一次爭龙,往往持续数十年之久。
    如此英杰,只要不夭折,迟早能镇压天下!
    爭得真龙,似乎也不是没有可能。
    一时间,议论声此起彼伏。
    有人认可胡巧香的观点。
    也有人持怀疑態度。
    毕竟在当下,方燁还不算最强者,未来还有的说。
    就在这时——
    叮铃。
    一声清脆的铃响,从大殿上方传来。
    所有人的身体同时一僵。
    那声音很轻,很柔,像是风吹过风铃,又像是泉水滴落石上。
    但每一个听到这声音的人,都感觉到一股说不清道不明的压迫感——不是力量上的压迫,而是来自灵魂深处的颤慄。
    所有人同时抬起头。
    大殿的屋顶正中央,悬掛著一只铃鐺。
    铃鐺不大,只有拳头大小,通体呈淡粉色,它在缓缓旋转,每转动一圈,就发出一声清脆的铃响。
    合欢铃。
    合欢宗的镇宗神兵!
    此刻,合欢铃中传来一个声音。
    那声音很轻,很柔,带著一种说不清道不明的慵懒,仿佛刚从睡梦中醒来。
    但却挠人心痒。
    让人一听其声,脑海中就不自觉地浮现出一幅《美人起床图》的画面。
    “支持方燁。”
    短短四个字。
    让大殿里陷入死一般的寂静。
    然后,所有人同时跪下。
    合欢宗宗主柳如烟,闻言深吸一口气,毫不犹豫的跪在前面,额头触地,声音虔诚。
    “弟子谨遵祖师之令。”
    长老们也跟著跪下:“谨遵祖师之令。”
    苏婉清跪在人群中,面色惨白。
    胡巧香跪在地上,心中却涌起一股说不清道不明的情绪。
    这个声音......
    是泠音夫人!
    合欢宗的祖师,神魔级別的存在,人族最顶级的强者之一!
    她居然亲自开口,压下宗门议论,而是支持方燁。
    这意味著,方燁的价值,远超她们的想像!
    “可为什么?为什么祖师居然会亲自开口,支持方燁呢?”眾人心中暗道。
    一般来说,虽然爭龙是为神魔定鼎未来的气运份额。
    但神魔毕竟高高在上,且事务繁忙,各自都有各自任务。
    无暇分身之下,神魔们对人族內的英杰了解,还真未必比得上时刻身处武道界,关注各种信息的宗师长老们。
    所以在选定潜龙的时刻,大部分神魔都会听取宗门的意见——毕竟神魔不允许出手,真正给潜龙们干活的,就是这些宗门宗师啊!
    就算为了宗师们的主观能动性,也要尊重一下宗师们的意见啊!
    但现在泠音夫人居然直接亲自开口下令......
    莫非方燁的天赋,比自己想像中还强?
    强到让泠音夫人无视其他,直接拍板决定的地步?
    眾人跪伏在地,心中思绪连连。
    合欢铃中的声音消失了。
    铃鐺停止旋转,静静悬掛在屋顶,仿佛什么都没有发生过。
    眾人站起来,心有余悸。
    柳如烟深吸一口气,转身看向眾人。
    “诸位,祖师之令,你们也听到了。合欢宗,支持方燁。”
    眾人齐齐点头:“弟子明白。”
    柳如烟道:“既然如此,从今日起我合欢宗所有在外弟子,即刻返回。宗门资產,开始迁移。所有资源点,该收的收,该卖的卖,该封的封......”
    “一个月內,儘可能將吾宗战力全部转移到方燁的地盘。”
    既然神魔都已经开口,那么合欢宗就会全力行动。
    在押注这一方面,合欢宗还是很大气的,说支持你,就全力支持,丝毫不打折扣。
    长老们面面相覷,但还是点头应下。
    “尊掌门之令。”
    神魔都亲自开口了,那她们哪怕心怀不满,不甘臣服於方燁政令,但也只能遵从。
    毕竟真正掌握一切的,是神魔!
    柳如烟见到眾人遵令,才微微点头,然后又看向胡巧香:“你熟悉方燁的性情,便带著部分宗门高手,先一步前往方燁军中效力吧。”
    胡巧香点头称诺。
    柳如烟想了想,又道:“祖师既然支持方燁,说明方燁前途远大。我们合欢宗或许应该和他进一步拉近关係。”
    “比如.......”
    她顿了顿,道:“由合欢宗的弟子,成为方燁的夫人。”
    大殿里安静了一瞬。
    长老们对视一眼,纷纷点头。
    这也是合欢宗的標准行事风格。
    “宗主说得对。联姻,是最牢固的纽带,此法当速行!”
    “方燁如今还没有真正意义上的正妻,如果我们合欢宗的弟子能成为他的夫人,对双方都有好处。”
    “问题是派谁去呢?”
    所有人的目光,不约而同地落在胡巧香身上。
    “胡巧香最合適。”一个长老道:“她和方燁早就认识,在东海时就打过交道。她熟悉方燁的性情,知道怎么和他相处。”
    “她是我们合欢宗年轻一代最美的弟子,方燁见了她,不会拒绝。”
    “这个任务非她莫属。”
    胡巧香听著这些话,下意识地伸手,摸了一下自己的屁股。
    那里还有些隱隱的异样感觉。
    似疼似痒,又仿佛只是错觉。
    她的脸微微红了一下,但很快恢復了正常。
    “弟子……领命。”
    苏婉清站在人群中,看著胡巧香,牙齿紧咬。
    又是她。
    什么好事都是她的。
    认识方燁的是她,去谈判的是她,被祖师认可的是她,现在联姻的又是她.....
    苏婉清的心中,满是嫉妒和不甘。
    ......
    与此同时,千里之外。
    一处险峻的山林中,几道身影在树丛中艰难穿行。
    他们的衣衫破烂,面黄肌瘦,身上满是伤痕。有的人瘸著腿,有的人断著胳膊,有的人胸口还有未癒合的刀伤。
    他们是方燁灭门势力的残存武者。
    有郭少棠的旧部,有陆景曜的残兵,有邢七的手下,还有那些被方燁屠灭的家族、宗门的倖存者......
    方燁清扫四州,又派顾星海封锁道路,將大部分反贼余孽堵死在本州。
    但这种『堵死』,只能防止家族、宗门的整体迁徙。
    有一些武者捨弃了亲人,捨弃了輜重,不走大道,孤身横穿危险的山林,还是能凭藉自身实力,逃到了其他州——这其实挺难的。
    若是宗师高手还好说,宗师之下的武者想横穿大片山林,时不时就会遭受妖兽袭击,经常死於非命。
    他们也死了很多人。
    有的被妖兽吃了,有的掉进了山崖,有的伤重不治。
    活下来的,不到原来的一成。
    但活下来的人,心中只有一个念头——报仇。
    他们逃到北边的幽州,逃到东边的青州,逃到西边的梁州......
    每到一个地方,他们就找到当地的反贼势力,敘说方燁的残暴,想请这些人进攻方燁,为自己报仇。
    “方燁不是人!他屠了自己的城,杀了百万百姓!”
    “他杀人如麻,不讲道理!我们明明已经臣服,他却拒绝我们的投降,还把我们全家都杀了!”
    “你们要想覆灭方燁,我们愿意帮忙!我们熟悉方燁的军队情况,熟悉他手下的人,我们可以为你们联繫各地的势力,一起反对方燁!”
    有些反贼心动,有些反贼不予置否,有些反贼直接把残存武者赶了出去。
    这些人实力太差,反王诸侯们虽然召见了对方,但基本上只是想打探方燁一方的消息。
    並不打算为了这些废物们,去硬刚坐拥三名天榜强者,四州之地的方燁大军。
    但虬麟反王李生男,却对此很感兴趣。
    青州,琅琊郡。
    李生男坐在王府的大厅里,面前跪著一个衣衫襤褸的中年男人。
    他是一个被方燁屠杀的宗门掌门之子,名为秦厉,也有三品修为。
    “你说,方燁屠了自己的城?”李生男的声音低沉,带著几分玩味。
    秦厉跪在地上,身体微微颤抖:“是……是的。山阳郡城,百万平民,一夜之间灰飞烟灭。方燁连自己的部下都杀,他根本不是人!”
    李生男摸著下巴,眼中满是兴奋之色。
    “有意思。”
    他站起来,在大厅里踱步。
    “方燁这个人,我在妖族入侵时就见过。那时他还只是个小角色,却硬生生爆发出了神魔攻击,敢和妖神叫板。我当时就觉得,他必成大器。”
    “只是没想到,他比我预想的还要厉害。”
    “这么快就晋级一品不说,占了四个州,连萧铁衣都被他打得投降......”
    秦厉连忙道:“李帅,您要对付方燁吗?我愿意帮您!我知道方燁的军队部署,知道他的政策漏洞,知道他的手下有哪些人不满!我可以帮您联繫各地的势力,一起反对方燁!”
    李生男看著他,笑了:“你有这份心,很好。但现在,不是和方燁死拼的时候。”
    秦厉一愣:“李帅……”
    李生男抬手打断了他:“方燁的实力,你不是不知道。他已经踏入一品,还能打败萧铁衣,说明已经拥有真正的天榜战力,麾下也有不少好手......”
    “这样的人,就算是我想要消灭他,也要付出惨重的代价。”
    “一对一死拼方燁,这实在太亏了。”
    秦厉的心顿时沉了下去:“您……您不打算对付方燁了?”
    那他的仇,什么时候能报啊?
    李生男摇头:“我是说——不能我一个人对付。”
    他走到秦厉面前,居高临下地看著他。
    “大乾,是吾等义军之敌,方燁打著大乾的旗帜,就是我们的敌人。既然是敌人,自然应当联合围剿。”
    秦厉闻言,眼睛逐渐亮了起来。
    李生男毫不客气的道:“你现在就出发。去找火神烈宏,去找镇北王燕寒,去找其他各路反贼。告诉他们,方燁的残暴,方燁的威胁,方燁举著大乾的旗帜......”
    “告诉他们,如果不联合起来,方燁迟早会代表大乾,一个个消灭我们。”
    秦厉连连点头:“是!是!我这就去!”
    他站起来,朝门外跑去。
    李生男看著他的背影,嘴角微微上扬。
    “慢著。”
    秦厉停下脚步,回头。
    李生男从怀中取出一枚令牌,扔给他:“这是我的信物。你带著它,烈宏和燕寒会信你。”
    秦厉接过令牌,千恩万谢,转身跑了。
    大厅里,只剩下李生男和他的部下们。
    一个將领忍不住问:“王爷,您为什么要做这种事?烈宏和燕寒是我们的竞爭对手,我们为什么要联合他们?”
    李生男笑了:“我只是为了自己而已。”
    將领不解。
    李生男走到墙上掛著的地图前,指著青州、徐州、扬州的位置。
    “短短几个月,我们已经占据了六个州。但这种野蛮扩张也快到极限了......周边的势力,都是硬茬子,北边有燕寒,东边有烈宏,南边有方燁——哪一个都不好对付。”
    “短时间,很难大肆扩张。”
    “所以,要换个思路。”
    他转过身,看著部下:“趁著我当下实力最强时,组织诸侯结盟,组成联军,征討方燁。”
    “然后由我,来当这个盟主!”
    部下的眼睛亮了起来。
    这是赚取名望啊!
    爭龙之所以打的焦灼,往往持续数十年。
    是因为大家都不愿意和与自身实力相差不大的对手交手,以防自身力量受损,给予他人可乘之机。
    偏偏虽然现在李生男占据的州郡最多,但他因给了地方过多的自主权,导致对地区的控制力逊色於其他反王诸侯。
    在综合实力上,他虽然最强,但並没有和烈宏和燕寒等拉开过大差距——这也是他这种疯狂扩张的代价。
    而等野蛮扩张期结束,大家都开始精修內功时,李生男的劣势期就要来了。
    他必须趁著自身还有优势的情况下,获取更多的好处!
    “方燁的实力也不弱,尤其是他还举著暴乾的旗號,是吾等反王之敌......”李生男嘴角上扬:“烈宏和燕寒都是聪明人,知道消灭方燁的反王,將一举获得大量声望。”
    “所以他们会愿意联合的。”
    “而我势力最强,盟主之位,非我莫属。”
    “当了盟主,我就能名正言顺地调动他们的兵力,消耗他们的实力。等方燁被灭,他们的实力也被消耗得差不多了,我再出手,就能轻鬆获取大量利益......”
    “当然,他们就算保存了实力,声望上的收穫也不可能比得上联盟盟主的我。”
    “无论怎么说,我都是占尽好处,何乐而不为?”
    眾多部下闻言,顿时兴奋起来。
    “大人高见,吾等钦佩!”
    ......