楚寧醒得比昨天更早。
窗外还是一团黑，秋虫的叫声断断续续。
他活动了一下身体，骨节发出一连串脆响，体內气血翻涌，和昨天完全是两个概念。
淬体境七重。
一夜之间跨了四个小境界，这种事说出去没人会信。
他没多想，起身去灶房，把剩下的粟米倒进锅里，又切了几片昨晚剩的肋排肉扔进去，煮了一锅肉粥。
粥煮好，分成两碗，大的放在床头。
楚瑶还在睡，呼吸平稳，脸色比昨天又好了一点。
楚寧端起自己那碗粥，站在灶房里三口喝完，用袖子擦了擦嘴，出门。
门栓锁好，石头顶上。
天边刚泛出一线鱼肚白。
……
到镇魔司的时候，赵虎已经在了。
他靠在门框上喝茶，看见楚寧进来，目光在他身上停了一下。
“你昨晚干什么了？”
楚寧一愣。
赵虎放下茶碗，眯著眼打量他。
“气血比昨天厚了不止一筹，脚步也沉了，走路带风。”
六年的老斥妖人，眼毒得很。
楚寧想了想，实话实说。
“突破了。”
“突破？”赵虎挑眉，“几重？”
“七重。”
屋里安静了两息。
周石嘴里的馒头差点喷出来。
“你说几重？”
“七重。”
周石瞪著他，表情像是吞了个活苍蝇。
“昨天还三重，今天就七重了？你拿修为当喝水呢？”
方亮手里的短弩停了一下，抬头看了楚寧一眼，没说话，但眼神里多了点东西。
角落里的孙铁牛睁开一只眼，哼了一声，又闭上了。
赵虎盯著楚寧看了三秒，没追问。
镇魔司的人，谁身上没点秘密。
能问的问，不能问的別碰，这是规矩。
“行。”赵虎站起来。“七重就七重，今天的任务可以给你加点料了。”
五个人去了任务厅。
赵虎在任务板前扫了一圈，伸手揭下一张黄色任务单。
“丁等任务，编號零八九。城北三十里荒谷，发现鼠妖巢穴一处，预估为小型巢穴，数量约两三百只，修为在淬体一重上下。近期啃食周边农田牲畜，已有扩散跡象，需儘快清剿。赏银二十两，功勋十二点。”
赵虎念完，看了看眾人。
“鼠妖巢穴，数量多但单体弱，清剿不难，关键是別让它们跑了。这种东西繁殖快，跑掉十几只，半个月就能再生出一窝来，到时候形成兽潮就不是丁等任务能解决的了。”
周石耸耸肩。
“鼠妖啊，不就是大號耗子？上次李二队清了一个巢，说跟踩蟑螂似的。”
方亮在旁边冷不丁来了一句。
“李二队清的那个巢是八十只。”
周石的笑容收了收。
赵虎看向楚寧。
“两三百只鼠妖，挤在洞穴里，空间窄，视野差，数量又多，一旦被围上来就不好脱身。你愿意去？”
楚寧的第一反应是，两三百只，每只就算只掉几天修为，加起来也有上千天。
“去。”
赵虎点头，没多废话。
签了任务回执，五个人出城，沿官道往北走。
……
荒谷在城北三十里外，一片荒坡夹著的乾涸河沟，两侧是碎石和枯草，地面上坑坑洼洼，到处是大大小小的洞口。
还没走近，一股腥臊气就飘过来了。
周石捂住鼻子。
“真他娘的臭。”
赵虎蹲在高处扫了一圈，目光落在山坡下方几个较大的洞口上。
几只灰扑扑的鼠妖趴在洞口外晒太阳，体型比普通老鼠大了三四倍，有小狗那么大，灰毛油亮，红眼珠子滴溜溜地转。
“看见了吧，外围已经有散兵了，巢穴应该在地下。”
赵虎站起来。
“老规矩，周石封外围，別让跑出来的溜了。方亮守主洞口，远程支援。我、铁牛、楚寧进洞清剿。”
“等等，让新人进洞？”周石看了楚寧一眼。
“他现在七重，比你进镇魔司那会儿还高一层。”
周石张了张嘴，憋了半天，冒出一句：“行吧，我当初也没怂过。”
方亮斜了他一眼，没拆穿。
赵虎取出三根火把分给进洞的三人，又从背包里摸出一小罐黑色油膏，往火把头上抹了一层。
“松脂油膏，防风防湿，地下能烧半个时辰。”
三个人各自点燃火把，朝主洞口摸过去。
洞口外那几只鼠妖刚察觉到动静，赵虎的刀已经到了。
两刀，三只鼠妖，乾净利落。
楚寧跟上去，一刀劈翻了一只正往洞里钻的鼠妖。
脑海里叮了一声。
【斩杀鼠妖一只，奖励：三天修为。】
三天。
果然少，但蚊子腿也是肉。
三个人鱼贯进入洞穴。
洞口不大，进去之后空间逐渐开阔，地面湿滑，空气里全是那股腥臊味，浓得人想吐。
火把照亮了周围七八步的范围。
前方黑漆漆的甬道里，传来窸窸窣窣的声响。
第一波鼠妖从前方涌出来，大约二十来只，红著眼睛扑上来。
赵虎一刀横扫，劲风带出去，当面五六只鼠妖被斩成两截。
孙铁牛更简单粗暴，一脚踩下去，地面都震了一下，两只鼠妖直接被踏成肉饼。
楚寧提刀衝进鼠群里，左劈右砍。
淬体境七重对上淬体一重的鼠妖，一刀一个，毫无悬念。
系统提示在脑海里连续响起，像放鞭炮一样。
【斩杀鼠妖，奖励：两天修为。】
【斩杀鼠妖，奖励：四天修为。】
【斩杀鼠妖，奖励：三天修为。】
三个人一路往深处推进，杀得很顺畅。
鼠妖成群结队地衝上来，又成群结队地倒下去。
楚寧的铁刀上全是鼠血，粘稠腥臭，但他顾不上。
他只盯著脑海里不断跳动的数字。
五十只。
八十只。
一百只。
修为在一点一点往上涨。每只鼠妖掉落的修为不多，两天、三天、五天，偶尔蹦出个七天，但架不住量大。
一百只鼠妖杀完，累积的修为已经超过三百天了。
洞穴越来越深，甬道开始分岔。
赵虎选了最大的那条岔道继续深入。
又清了两波，大约六七十只。
甬道尽头是一个宽阔的空腔，像个地下厅堂，地面上铺满了碎骨和鼠粪，臭气熏天。
空腔里散落著几十只鼠妖，见到火光就往角落里缩。
三个人花了不到半炷香全部清理乾净。
赵虎举著火把照了一圈。
“差不多了，这个巢穴的规模跟任务单上说的对得上，两三百只，基本清完了。”
楚寧心里快速算了一下，他自己砍了八十多只，系统累积修为大约三百五十天左右。
不算多，但稳扎稳打，积少成多。
“走，原路返回。”赵虎收刀，转身朝来时的甬道走去。
三个人沿著原路往回走。
走了大约一半的距离，赵虎忽然停住了。
楚寧差点撞上他的背。
“怎么了？”
赵虎没说话，把火把往前伸了伸。
甬道前方，密密麻麻的红色光点亮了起来。
那不是火光的反射。
是眼睛。
成百上千双眼睛。
挤满了整条甬道。
楚寧的瞳孔猛地一缩。
一股远超之前所有鼠妖的妖气从前方压过来，沉甸甸的，带著一种让人本能想后退的威压。
在那片红光的最中央，一只体型足有水牛大小的灰色巨鼠蹲踞在甬道正中。
它的毛髮根根倒竖，獠牙外露，一双血红的眼珠子死死盯著他们三个，眼神里带著一种不属於普通妖兽的阴冷算计。
那是灵智。
真元境妖兽才会有的灵智。
赵虎的手缓缓按上刀柄，声音压得极低。
“別动。”
他的喉结滚了一下，语气是楚寧认识他以来第一次出现波动。
“它从一开始就在等我们。”
“前面那些散兵，那些分批衝上来的鼠妖，都是饵。”
“它把我们放进来，等我们杀完了外围，体力消耗得差不多了，再带著主力堵住退路。”
楚寧握紧铁刀，看著前方那密不透风的鼠墙。
孙铁牛难得开了口，嗓音沉得像闷雷。
“真元境。”
三个字，像三块石头砸在地上。
赵虎深吸一口气。
“我们中计了。”
窗外还是一团黑，秋虫的叫声断断续续。
他活动了一下身体，骨节发出一连串脆响，体內气血翻涌，和昨天完全是两个概念。
淬体境七重。
一夜之间跨了四个小境界，这种事说出去没人会信。
他没多想，起身去灶房，把剩下的粟米倒进锅里，又切了几片昨晚剩的肋排肉扔进去，煮了一锅肉粥。
粥煮好，分成两碗，大的放在床头。
楚瑶还在睡，呼吸平稳，脸色比昨天又好了一点。
楚寧端起自己那碗粥，站在灶房里三口喝完，用袖子擦了擦嘴，出门。
门栓锁好，石头顶上。
天边刚泛出一线鱼肚白。
……
到镇魔司的时候，赵虎已经在了。
他靠在门框上喝茶，看见楚寧进来，目光在他身上停了一下。
“你昨晚干什么了？”
楚寧一愣。
赵虎放下茶碗，眯著眼打量他。
“气血比昨天厚了不止一筹，脚步也沉了，走路带风。”
六年的老斥妖人，眼毒得很。
楚寧想了想，实话实说。
“突破了。”
“突破？”赵虎挑眉，“几重？”
“七重。”
屋里安静了两息。
周石嘴里的馒头差点喷出来。
“你说几重？”
“七重。”
周石瞪著他，表情像是吞了个活苍蝇。
“昨天还三重，今天就七重了？你拿修为当喝水呢？”
方亮手里的短弩停了一下，抬头看了楚寧一眼，没说话，但眼神里多了点东西。
角落里的孙铁牛睁开一只眼，哼了一声，又闭上了。
赵虎盯著楚寧看了三秒，没追问。
镇魔司的人，谁身上没点秘密。
能问的问，不能问的別碰，这是规矩。
“行。”赵虎站起来。“七重就七重，今天的任务可以给你加点料了。”
五个人去了任务厅。
赵虎在任务板前扫了一圈，伸手揭下一张黄色任务单。
“丁等任务，编號零八九。城北三十里荒谷，发现鼠妖巢穴一处，预估为小型巢穴，数量约两三百只，修为在淬体一重上下。近期啃食周边农田牲畜，已有扩散跡象，需儘快清剿。赏银二十两，功勋十二点。”
赵虎念完，看了看眾人。
“鼠妖巢穴，数量多但单体弱，清剿不难，关键是別让它们跑了。这种东西繁殖快，跑掉十几只，半个月就能再生出一窝来，到时候形成兽潮就不是丁等任务能解决的了。”
周石耸耸肩。
“鼠妖啊，不就是大號耗子？上次李二队清了一个巢，说跟踩蟑螂似的。”
方亮在旁边冷不丁来了一句。
“李二队清的那个巢是八十只。”
周石的笑容收了收。
赵虎看向楚寧。
“两三百只鼠妖，挤在洞穴里，空间窄，视野差，数量又多，一旦被围上来就不好脱身。你愿意去？”
楚寧的第一反应是，两三百只，每只就算只掉几天修为，加起来也有上千天。
“去。”
赵虎点头，没多废话。
签了任务回执，五个人出城，沿官道往北走。
……
荒谷在城北三十里外，一片荒坡夹著的乾涸河沟，两侧是碎石和枯草，地面上坑坑洼洼，到处是大大小小的洞口。
还没走近，一股腥臊气就飘过来了。
周石捂住鼻子。
“真他娘的臭。”
赵虎蹲在高处扫了一圈，目光落在山坡下方几个较大的洞口上。
几只灰扑扑的鼠妖趴在洞口外晒太阳，体型比普通老鼠大了三四倍，有小狗那么大，灰毛油亮，红眼珠子滴溜溜地转。
“看见了吧，外围已经有散兵了，巢穴应该在地下。”
赵虎站起来。
“老规矩，周石封外围，別让跑出来的溜了。方亮守主洞口，远程支援。我、铁牛、楚寧进洞清剿。”
“等等，让新人进洞？”周石看了楚寧一眼。
“他现在七重，比你进镇魔司那会儿还高一层。”
周石张了张嘴，憋了半天，冒出一句：“行吧，我当初也没怂过。”
方亮斜了他一眼，没拆穿。
赵虎取出三根火把分给进洞的三人，又从背包里摸出一小罐黑色油膏，往火把头上抹了一层。
“松脂油膏，防风防湿，地下能烧半个时辰。”
三个人各自点燃火把，朝主洞口摸过去。
洞口外那几只鼠妖刚察觉到动静，赵虎的刀已经到了。
两刀，三只鼠妖，乾净利落。
楚寧跟上去，一刀劈翻了一只正往洞里钻的鼠妖。
脑海里叮了一声。
【斩杀鼠妖一只，奖励：三天修为。】
三天。
果然少，但蚊子腿也是肉。
三个人鱼贯进入洞穴。
洞口不大，进去之后空间逐渐开阔，地面湿滑，空气里全是那股腥臊味，浓得人想吐。
火把照亮了周围七八步的范围。
前方黑漆漆的甬道里，传来窸窸窣窣的声响。
第一波鼠妖从前方涌出来，大约二十来只，红著眼睛扑上来。
赵虎一刀横扫，劲风带出去，当面五六只鼠妖被斩成两截。
孙铁牛更简单粗暴，一脚踩下去，地面都震了一下，两只鼠妖直接被踏成肉饼。
楚寧提刀衝进鼠群里，左劈右砍。
淬体境七重对上淬体一重的鼠妖，一刀一个，毫无悬念。
系统提示在脑海里连续响起，像放鞭炮一样。
【斩杀鼠妖，奖励：两天修为。】
【斩杀鼠妖，奖励：四天修为。】
【斩杀鼠妖，奖励：三天修为。】
三个人一路往深处推进，杀得很顺畅。
鼠妖成群结队地衝上来，又成群结队地倒下去。
楚寧的铁刀上全是鼠血，粘稠腥臭，但他顾不上。
他只盯著脑海里不断跳动的数字。
五十只。
八十只。
一百只。
修为在一点一点往上涨。每只鼠妖掉落的修为不多，两天、三天、五天，偶尔蹦出个七天，但架不住量大。
一百只鼠妖杀完，累积的修为已经超过三百天了。
洞穴越来越深，甬道开始分岔。
赵虎选了最大的那条岔道继续深入。
又清了两波，大约六七十只。
甬道尽头是一个宽阔的空腔，像个地下厅堂，地面上铺满了碎骨和鼠粪，臭气熏天。
空腔里散落著几十只鼠妖，见到火光就往角落里缩。
三个人花了不到半炷香全部清理乾净。
赵虎举著火把照了一圈。
“差不多了，这个巢穴的规模跟任务单上说的对得上，两三百只，基本清完了。”
楚寧心里快速算了一下，他自己砍了八十多只，系统累积修为大约三百五十天左右。
不算多，但稳扎稳打，积少成多。
“走，原路返回。”赵虎收刀，转身朝来时的甬道走去。
三个人沿著原路往回走。
走了大约一半的距离，赵虎忽然停住了。
楚寧差点撞上他的背。
“怎么了？”
赵虎没说话，把火把往前伸了伸。
甬道前方，密密麻麻的红色光点亮了起来。
那不是火光的反射。
是眼睛。
成百上千双眼睛。
挤满了整条甬道。
楚寧的瞳孔猛地一缩。
一股远超之前所有鼠妖的妖气从前方压过来，沉甸甸的，带著一种让人本能想后退的威压。
在那片红光的最中央，一只体型足有水牛大小的灰色巨鼠蹲踞在甬道正中。
它的毛髮根根倒竖，獠牙外露，一双血红的眼珠子死死盯著他们三个，眼神里带著一种不属於普通妖兽的阴冷算计。
那是灵智。
真元境妖兽才会有的灵智。
赵虎的手缓缓按上刀柄，声音压得极低。
“別动。”
他的喉结滚了一下，语气是楚寧认识他以来第一次出现波动。
“它从一开始就在等我们。”
“前面那些散兵，那些分批衝上来的鼠妖，都是饵。”
“它把我们放进来，等我们杀完了外围，体力消耗得差不多了，再带著主力堵住退路。”
楚寧握紧铁刀，看著前方那密不透风的鼠墙。
孙铁牛难得开了口，嗓音沉得像闷雷。
“真元境。”
三个字，像三块石头砸在地上。
赵虎深吸一口气。
“我们中计了。”