楚寧没有动。
秋风从田间灌过来，卷著稻穗將熟的气味，凉亭四角的飞檐下掛著枯藤，被风吹得轻轻晃荡。
石桌上那杯茶还冒著热气，白瓷盏里茶汤清亮，能照出人影。
萧承衍坐在亭中，一条腿搭在另一条腿上，手指有一搭没一搭地敲著石桌面，像是在等一个註定会来的人。
楚寧站在亭外三丈处，右手自然垂在腰侧。
他本想直接走。
一个皇子，跟他没什么好聊的。
但萧承衍下一句话，让他停住了脚步。
“楚寧，镇魔司甲等镇魔使，大比第一。“
萧承衍的声音不紧不慢，像在念一份档案。
“半月前还是聚气境三重，如今已是真元境巔峰。青石城入司，独清乌鸦岭蝠妖巢穴，苍莽山脉斩杀两头半步神海境妖魔。“
他抬起眼，笑容温和。
“还有一个妹妹，叫楚瑶，刚拜入寒月宫，觉醒了一种很了不起的体质。“
楚寧的眼神冷了一度。
不意外。
一个皇朝的嫡出皇子，手底下养著不知多少眼线耳目，查这些东西不费吹灰之力。
天地异象闹了三天，方圆百里都看见了，他要是连这都查不到，也不配坐在这里。
楚寧转过身，走进凉亭，在萧承衍对面的石凳上坐下。
没碰那杯茶。
“有事说事。“
萧承衍笑了笑，也不在意他的態度，自顾自倒了杯茶，抿了一口。
“楚兄快人快语，那本王也不绕弯子了。“
他放下茶盏，身体微微前倾，目光落在楚寧脸上。
那双眼睛里带著一种很熟悉的神情，楚寧在青石城见过，在刘三爷看向楚瑶时见过。
是审视猎物的眼神。
只不过萧承衍藏得更深，裹了一层温润如玉的皮。
“本王此番前来，是给楚兄一个机缘。“
萧承衍竖起一根手指。
“一个搭上皇室这条船的机缘。“
楚寧没说话，等他继续。
“楚兄天赋出眾，大比第一，前途不可限量。但你应该清楚，以你如今的身份背景，在镇魔司能走到哪一步？丙等、乙等、甲等……然后呢？“
萧承衍摊了摊手。
“云州分部司长？那是化龙境巔峰的天花板。再往上，没有背景，没有靠山，你这辈子也就到头了。“
他顿了顿，语气变得像是在赏赐什么珍贵的东西。
“但如果你愿意把令妹送到本王身边，一切都不一样了。“
“本王在寧安府有三座灵石矿脉，每月產出中品灵石过千。云州总兵是本王外祖，镇魔司分部与军方多有往来。你若点头，本王可以直接保举你为云州分部副司长，三年之內扶正。“
“修炼资源、功法丹药、人脉关係，你想要什么，本王都给得起。“
萧承衍说完，端起茶盏，悠然抿了一口。
他的表情很放鬆，像是在等一个理所当然的答案。
在他看来，这笔买卖太划算了。
一个没有任何背景的镇魔使，用一个妹妹换一条通天大道，傻子才会拒绝。
亭中安静了几息。
风从田间吹来，石桌上的落叶被捲起又落下。
楚寧开口了。
“不换。“
两个字，乾净利落。
萧承衍的笑容僵了一瞬。
“楚兄，你可想清楚了？这种机会......“
“我说不换。“
楚寧站起身，低头看著坐在石凳上的萧承衍。
“我妹妹不是货物，不拿来交易。你的矿脉、你的官位、你的资源，我自己挣。“
他转身就走。
萧承衍的笑容彻底收了起来。
他放下茶盏，靠在石柱上，歪著头看楚寧的背影，眼底浮起一丝玩味。
“有意思。“
他轻声说了句，隨即抬了抬下巴。
亭子后方的老槐树下，一道佝僂的身影无声无息地出现。
福伯。
那个三角眼半睁半闭的乾瘦老头，不知何时已经站在了楚寧的退路上。
他没有动手，甚至没有抬眼。
只是鬆开了拢在袖中的双手。
一股无形的力量从他身上倾泻而出，像一座山凭空压下来。
楚寧的脚步猛地一顿。
肩膀沉了下去，脊椎承受著巨大的压力，脚下的青石路面出现了细密的裂纹。
化龙境。
甚至可能更高。
楚寧的呼吸变得沉重，额角渗出细密的汗珠。
龙象焚狱经自动运转，淡金色的气血在体內翻涌，十万斤巨力的极境肉身死死撑住这股威压。
他没有跪下。
甚至没有弯腰。
只是站在原地，双脚嵌入碎裂的石板，脊背挺得笔直。
福伯的三角眼终於完全睁开了。
浑浊的眼珠里闪过一丝意外。
真元境巔峰，能在他的威压下站著不动？
这小子的肉身强度，远超同阶。
福伯袖中的手指微微弯曲，指尖凝出一点暗金色的光芒。
他打算动手。
趁这棵树还没长成参天大木之前，连根拔掉。
“福伯。“
萧承衍的声音从身后传来，不急不缓。
“住手。“
福伯的动作停住了。
暗金色光芒消散，威压如潮水般退去。
楚寧的呼吸恢復平稳，后背的衣衫已经被汗水浸透了一片。
他转过头，看向亭中的萧承衍。
萧承衍依旧坐在石凳上，手指敲著桌面，表情从容。
“楚兄，本王给你时间。“
他竖起三根手指。
“三个月。好好想想。想清楚了，隨时可以来找本王。寧安府城东，总兵府，本王长住。“
楚寧没有回话。
他转过身，大步朝官道东面走去，一步也没有回头。
脚步声渐远，身影消失在丘陵的转角处。
凉亭中，萧承衍收回目光，端起已经凉透的茶，一饮而尽。
福伯无声地回到他身后，佝僂著背，三角眼重新眯成一条缝。
“殿下。“
老太监的声音沙哑低沉。
“此子天赋异稟，心性坚韧，且对殿下已生敌意。何不趁他羽翼未丰，让老奴一掌便可了结。“
萧承衍把玩著手中的白瓷茶盏，没有抬头。
“福伯，你觉得他能翻出什么浪花？“
“老奴只是觉得……“
“他是真元境。“萧承衍打断了福伯的话，语气隨意得像在说今天的天气不错。
“就算天赋再逆天，三个月能涨到哪里去？神海境？化龙境？“
他笑了一声，把茶盏放回石桌上。
“我萧家老祖，乃是通天境。“
这五个字说出来的时候，萧承衍的语气里带著一种与生俱来的傲慢。
那是从骨子里长出来的东西，是生在皇室、头顶有一尊通天境老祖庇护的人，才会有的底气。
“通天境，沟通天地桥樑，借用天地之力，一方霸主。“
萧承衍站起身，拍了拍衣袍上並不存在的灰尘。
“整个云州，没有人能动本王。一个真元境的小镇魔使，给他三年也翻不出我的手掌心。“
他朝马车走去，步伐悠閒。
“三个月后，他若想通了，皆大欢喜。若想不通……“
萧承衍掀开车帘，回头看了一眼楚寧消失的方向，嘴角勾起一抹笑。
“那就杀了他，把人直接带走便是。一个没有宗门、没有家族的孤儿，死了也没人会替他说话。“
福伯躬身应是，扶著萧承衍上了马车。
车轮碾过青石路面，朝寧安府方向驶去。
……
官道东面，楚寧独行。
夕阳將他的影子拉得很长，投在路边枯黄的野草上。
他走得很快，呼吸平稳，面色如常。
但攥在刀柄上的五指，关节泛白。
三个月。
楚寧抬头看向东方天际线上隱约可见的赤色山脉轮廓。
天地灵火。
真元境极境。
然后，继续往上爬。
爬到能一刀砍下那颗脑袋的高度。
秋风从田间灌过来，卷著稻穗將熟的气味，凉亭四角的飞檐下掛著枯藤，被风吹得轻轻晃荡。
石桌上那杯茶还冒著热气，白瓷盏里茶汤清亮，能照出人影。
萧承衍坐在亭中，一条腿搭在另一条腿上，手指有一搭没一搭地敲著石桌面，像是在等一个註定会来的人。
楚寧站在亭外三丈处，右手自然垂在腰侧。
他本想直接走。
一个皇子，跟他没什么好聊的。
但萧承衍下一句话，让他停住了脚步。
“楚寧，镇魔司甲等镇魔使，大比第一。“
萧承衍的声音不紧不慢，像在念一份档案。
“半月前还是聚气境三重，如今已是真元境巔峰。青石城入司，独清乌鸦岭蝠妖巢穴，苍莽山脉斩杀两头半步神海境妖魔。“
他抬起眼，笑容温和。
“还有一个妹妹，叫楚瑶，刚拜入寒月宫，觉醒了一种很了不起的体质。“
楚寧的眼神冷了一度。
不意外。
一个皇朝的嫡出皇子，手底下养著不知多少眼线耳目，查这些东西不费吹灰之力。
天地异象闹了三天，方圆百里都看见了，他要是连这都查不到，也不配坐在这里。
楚寧转过身，走进凉亭，在萧承衍对面的石凳上坐下。
没碰那杯茶。
“有事说事。“
萧承衍笑了笑，也不在意他的態度，自顾自倒了杯茶，抿了一口。
“楚兄快人快语，那本王也不绕弯子了。“
他放下茶盏，身体微微前倾，目光落在楚寧脸上。
那双眼睛里带著一种很熟悉的神情，楚寧在青石城见过，在刘三爷看向楚瑶时见过。
是审视猎物的眼神。
只不过萧承衍藏得更深，裹了一层温润如玉的皮。
“本王此番前来，是给楚兄一个机缘。“
萧承衍竖起一根手指。
“一个搭上皇室这条船的机缘。“
楚寧没说话，等他继续。
“楚兄天赋出眾，大比第一，前途不可限量。但你应该清楚，以你如今的身份背景，在镇魔司能走到哪一步？丙等、乙等、甲等……然后呢？“
萧承衍摊了摊手。
“云州分部司长？那是化龙境巔峰的天花板。再往上，没有背景，没有靠山，你这辈子也就到头了。“
他顿了顿，语气变得像是在赏赐什么珍贵的东西。
“但如果你愿意把令妹送到本王身边，一切都不一样了。“
“本王在寧安府有三座灵石矿脉，每月產出中品灵石过千。云州总兵是本王外祖，镇魔司分部与军方多有往来。你若点头，本王可以直接保举你为云州分部副司长，三年之內扶正。“
“修炼资源、功法丹药、人脉关係，你想要什么，本王都给得起。“
萧承衍说完，端起茶盏，悠然抿了一口。
他的表情很放鬆，像是在等一个理所当然的答案。
在他看来，这笔买卖太划算了。
一个没有任何背景的镇魔使，用一个妹妹换一条通天大道，傻子才会拒绝。
亭中安静了几息。
风从田间吹来，石桌上的落叶被捲起又落下。
楚寧开口了。
“不换。“
两个字，乾净利落。
萧承衍的笑容僵了一瞬。
“楚兄，你可想清楚了？这种机会......“
“我说不换。“
楚寧站起身，低头看著坐在石凳上的萧承衍。
“我妹妹不是货物，不拿来交易。你的矿脉、你的官位、你的资源，我自己挣。“
他转身就走。
萧承衍的笑容彻底收了起来。
他放下茶盏，靠在石柱上，歪著头看楚寧的背影，眼底浮起一丝玩味。
“有意思。“
他轻声说了句，隨即抬了抬下巴。
亭子后方的老槐树下，一道佝僂的身影无声无息地出现。
福伯。
那个三角眼半睁半闭的乾瘦老头，不知何时已经站在了楚寧的退路上。
他没有动手，甚至没有抬眼。
只是鬆开了拢在袖中的双手。
一股无形的力量从他身上倾泻而出，像一座山凭空压下来。
楚寧的脚步猛地一顿。
肩膀沉了下去，脊椎承受著巨大的压力，脚下的青石路面出现了细密的裂纹。
化龙境。
甚至可能更高。
楚寧的呼吸变得沉重，额角渗出细密的汗珠。
龙象焚狱经自动运转，淡金色的气血在体內翻涌，十万斤巨力的极境肉身死死撑住这股威压。
他没有跪下。
甚至没有弯腰。
只是站在原地，双脚嵌入碎裂的石板，脊背挺得笔直。
福伯的三角眼终於完全睁开了。
浑浊的眼珠里闪过一丝意外。
真元境巔峰，能在他的威压下站著不动？
这小子的肉身强度，远超同阶。
福伯袖中的手指微微弯曲，指尖凝出一点暗金色的光芒。
他打算动手。
趁这棵树还没长成参天大木之前，连根拔掉。
“福伯。“
萧承衍的声音从身后传来，不急不缓。
“住手。“
福伯的动作停住了。
暗金色光芒消散，威压如潮水般退去。
楚寧的呼吸恢復平稳，后背的衣衫已经被汗水浸透了一片。
他转过头，看向亭中的萧承衍。
萧承衍依旧坐在石凳上，手指敲著桌面，表情从容。
“楚兄，本王给你时间。“
他竖起三根手指。
“三个月。好好想想。想清楚了，隨时可以来找本王。寧安府城东，总兵府，本王长住。“
楚寧没有回话。
他转过身，大步朝官道东面走去，一步也没有回头。
脚步声渐远，身影消失在丘陵的转角处。
凉亭中，萧承衍收回目光，端起已经凉透的茶，一饮而尽。
福伯无声地回到他身后，佝僂著背，三角眼重新眯成一条缝。
“殿下。“
老太监的声音沙哑低沉。
“此子天赋异稟，心性坚韧，且对殿下已生敌意。何不趁他羽翼未丰，让老奴一掌便可了结。“
萧承衍把玩著手中的白瓷茶盏，没有抬头。
“福伯，你觉得他能翻出什么浪花？“
“老奴只是觉得……“
“他是真元境。“萧承衍打断了福伯的话，语气隨意得像在说今天的天气不错。
“就算天赋再逆天，三个月能涨到哪里去？神海境？化龙境？“
他笑了一声，把茶盏放回石桌上。
“我萧家老祖，乃是通天境。“
这五个字说出来的时候，萧承衍的语气里带著一种与生俱来的傲慢。
那是从骨子里长出来的东西，是生在皇室、头顶有一尊通天境老祖庇护的人，才会有的底气。
“通天境，沟通天地桥樑，借用天地之力，一方霸主。“
萧承衍站起身，拍了拍衣袍上並不存在的灰尘。
“整个云州，没有人能动本王。一个真元境的小镇魔使，给他三年也翻不出我的手掌心。“
他朝马车走去，步伐悠閒。
“三个月后，他若想通了，皆大欢喜。若想不通……“
萧承衍掀开车帘，回头看了一眼楚寧消失的方向，嘴角勾起一抹笑。
“那就杀了他，把人直接带走便是。一个没有宗门、没有家族的孤儿，死了也没人会替他说话。“
福伯躬身应是，扶著萧承衍上了马车。
车轮碾过青石路面，朝寧安府方向驶去。
……
官道东面，楚寧独行。
夕阳將他的影子拉得很长，投在路边枯黄的野草上。
他走得很快，呼吸平稳，面色如常。
但攥在刀柄上的五指，关节泛白。
三个月。
楚寧抬头看向东方天际线上隱约可见的赤色山脉轮廓。
天地灵火。
真元境极境。
然后，继续往上爬。
爬到能一刀砍下那颗脑袋的高度。