第714章

  第五百八十二章 虚张声势
  沂水西岸,缯山。
  刘备身穿常服,负手而立,看向北方。
  天气渐热,他穿得不多,衣衫单薄,脚上也没有穿靴子,只是一双亲手编的草鞋。卷着裤脚,看起来像是刚从农田里过来的农夫。
  与农夫不同的是他腰间插着一柄长剑。
  简雍站在一旁,提醒了一句。“主公,臧霸来了。”
  刘备嗯了一声,收回目光,看向远处的沂水。有几艘船顺水而下,船头站着一群人,也正朝这边看,其中一人正是去与臧霸商议的孙乾。
  “宪和,臧霸会与我结盟么?”
  “会,青州的袁军南下,他首当其冲,正是有求于我之时。”
  “他不会投降袁绍?”
  “不是他不肯,而是袁绍不肯接受他的投降。”简雍嘿嘿笑了两声。“当年要杀他父亲臧戒的太守就是袁氏故吏,说不定那件事背后还有袁氏的影子。再说了,袁绍麾下的统兵大将哪个不是冀州大族,哪有他一个泰山贼立足之地。就算他肯投降,也得不到他想要的官爵,只能为人卖命。”
  刘备咂了咂嘴,欲言又止,最后只是叹了一口气。
  臧霸如此,他又如何不是如此。
  “主公,不要犹豫了。袁绍虽然兵力极盛一时,不过是落日余晖而已。只要主公能用云长之计,万众一心,挡住袁绍的孤注一掷,为朝廷守住徐州,前程不可限量。”
  刘备回头看了简雍一眼,忍不住笑了。“宪和,你一向与云长不睦,为何如此推崇云长之计?”
  “因为那是主公唯一的取胜之道。”简雍揪着乱糟糟的胡须,眉梢轻扬。“再说了,这也不是他的计策,而是朝廷的计策、天子的计策。他学得,我便学不得?”
  刘备哈哈大笑。过了一阵,他又幽幽地说道:“原来宪和推崇的不是云长,而是天子。”
  简雍说道:“能以少年之躯,当中兴之任,先破李傕,再破鲜卑,这样的明君谁不推崇?主公不推崇么?”
  “我……当然也推崇。”刘备叹息道:“只可惜,他未必看得上我。”
  简雍撇了撇嘴,欲言又止。
  刘备上了报捷文书,但朝廷没有回应,让刘备很失望。可是在他看来,这事却怨不得朝廷,是刘备一直不肯表明态度,只想从朝廷那儿得到更多的任命和赏赐。如今袁绍大兵压境,他更不肯与袁绍决裂,如何能让朝廷满意?
  臧霸等人到了渡口,下了船,向山上走来。
  刘备赶上几步,与臧霸相见。
  臧霸身高与刘备相当,约有七尺五六寸。长相粗豪,偏偏有一双细长的眼睛,看起来让人不安。
  “使君,久仰久仰。”臧霸抢先一步,向刘备行礼,认真地打量了刘备两眼,露出一抹意味深长的浅笑。“人皆道使君有异相,果然与众不同。”
  刘备哈哈一笑。“宣高,休听那些村夫村妇传言。我年近不惑,一事无成,哪有什么异相可言,不过未老先衰之相罢了。如今袁绍大兵压境,我欲为朝廷效力而不可得,只好请宣高来助我一臂之力,还请宣高不要弃我于不顾。”
  臧霸笑了。“使君有召,我岂敢不来。只是我等兵力有限,钱粮也不充足,怕是帮不上太多的忙,要让使君失望了。”
  “兵在精,不在多。泰山兵乃是知名的精锐,有宣高相助,定能成功。”刘备一边说着,一边热情地邀请臧霸入席。
  “使君有多少人马可用?”臧霸开门见山。
  “此处有精兵三万,还有一万由陈登率领,在龙亢。”
  臧霸诧异地看着刘备,忍不住地笑出声来。“使君最近发了什么财,居然能聚集三万精兵?”
  刘备不动声色。“为朝廷效力,义之所在,何必用财?还是说,你还担心朝廷会辜负立功将士?岂不闻张杨、黄猗等人一战封侯,就连马腾的女儿也因为斩杀了鲜卑大帅,以女子封侯呢。”
  “有这样的事?”臧霸愣了一下,眼神中多了几分狐疑。
  “千真万确。”刘备顺水推舟,将自己了解的故事说了一遍。
  他虽然没有明确称臣,但是有关羽和赵云二人传递消息,对朝廷的动向还是了解的。
  臧霸等人在徐州,与朝廷素无瓜葛,只知道天子在并凉建功,却不知道具体消息。听刘备这么一说,又惊又喜。惊的是天子所作所为离经叛道,匪夷所思,喜的是天子战无不胜,大汉中兴有望,跟着刘备为朝廷效力也更有吸引力。
  书生、女子都能以军功封侯,我大好男儿,以军功封侯岂不是顺理成章的事?
  听刘备说完故事,臧霸哈哈大笑。“使君对朝廷的事了如指掌,可知朝廷何时出兵,攻击袁绍?”
  “快了,镇西大将军韩遂已经进驻关中,随时可以东出。幽燕都护荀攸也砺兵秣马,只待秋风一起,便策马叩关,直到幽冀。”
  臧霸掐着手指算了算。“这么说来,袁绍只有两三个月的时间。”
  “正是,只要我们能坚守两三个月,朝廷大军一出,袁绍的死期就到了。宣高,你我分兵而守,你守琅琊,我守彭城,如何?”
  “行。”臧霸拍拍手,一口答应。“多了不敢说,两三个月还是有把握的。”
  “痛快。”刘备举起酒杯,与臧霸一饮而尽。

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