第161章 准备
到了品酒课，场面更加夸张。
安娜贝拉特意让人拿来了她父亲珍藏的一瓶陈年红酒，想看看黛安娜如何出丑。
品酒师滔滔不绝地讲述著如何观色、闻香、品味。
黛安娜只是安静地学著他的样子，轻轻晃动酒杯。
当品酒师让大家描述酒的香气时，他自己率先说道：“我能闻到黑醋栗和雪松的复合香气，单寧的结构感很强，应该產自王国南部的坡地，年份至少在二十年以上。”
轮到黛安娜时，她將酒杯送到鼻尖，闭上眼。
非凡者的感官远超常人。她能清晰地分辨出空气中每一种分子。
“我闻到了橡木桶的味道，但似乎混杂著一丝海风的咸味。
葡萄的果香很浓郁，但隱藏在下面，还有一种类似风乾蘑菇和湿润泥土的气息。
它让我想起雨后初晴的森林，阳光穿透树叶，照在落叶堆上。”
她描述的不是化学成分，而是一幅画面。
品酒师愣住了。
他再次拿起酒杯，深深吸了一口气，脸上露出了困惑又震惊的表情。
他闻了一辈子酒，也说不出这么富有诗意又精准的描绘。
安娜贝拉则彻底呆住了。她看著黛安娜，感觉自己像在看一个怪物。
她原本的计划是，让黛安娜展现出一些乡下人的笨拙，然后由自己出面解围，从而在晚宴上建立一种庇护者与被庇护者的形象。
现在看来，这个计划彻底泡汤了。
黛安娜根本不需要她庇护，她自己就能成为全场的焦点。
“莉莉安————”安娜贝拉喃喃自语，“你那个王国守护者组织，难道还负责培训成员如何成为完美的社交名媛吗？
你们的入职考核，是不是必须拿到王室舞会的最佳舞伴称號？”
三天后，所有的导师都主动向安娜贝拉请辞了。
他们的理由出奇地一致：“我们已经没有什么可以教黛安娜小姐的了。
恰恰相反，我们从她身上学到了很多。”
玛蒂尔达夫人临走前，甚至还向黛安娜行了一个標准的宫廷屈膝礼，眼神里满是敬畏，仿佛在面对一位真正的公主。
周五的黄昏，莱茵德尔的空气中瀰漫著一种与平日不同的躁动。
安娜贝拉的私人化妆间里，气氛紧张得仿佛一场战役的前奏。
“不行，这件太素了，像个要去参加葬礼的寡妇。”
安娜贝拉烦躁地扔掉一条月白色的蕾丝长裙，裙摆在空中划过一道无力的弧线，落在成堆的华服之上。
黛安娜安静地坐在梳妆檯前，任由两名女僕为她打理著亚麻色的长髮。
她的镇定与安娜贝拉的焦灼形成了鲜明对比。
“安娜贝拉小姐，我觉得那件紫罗兰色的不错。”
黛安娜透过镜子，看著好友为自己抓狂的模样，轻声建议。
“紫罗兰？”安娜贝拉眼前一亮，从衣架上取下一件点缀著细碎水晶的紫色晚礼服。
“对，紫罗兰！神秘，高贵，又不会太张扬，正好符合你学者侄女的人设！”
她兴冲冲地將礼服递给女僕，又亲自为黛安娜挑选配饰。
一枚雕刻著鳶尾花的白金胸针，一对小巧的珍珠耳坠，最后是一双柔软的白色小羊皮手套。
当黛安娜换上全套行头，从试衣间走出来时，连喋喋不休的安娜贝拉都瞬间失语。
镜中的少女，身形纤细而挺拔，紫色礼服衬得她肌肤胜雪。
她没有浓妆艷抹，清丽的五官在髮型和服饰的衬托下，反而透出一种惊心动魄的美感和內敛而优雅的贵气。
最特別的是她的气质，那双蔚蓝色的眼眸平静无波。
既没有初入名利场的侷促，也没有小地方来的自卑。
“我的天————”安娜贝拉捂住了嘴，“莉莉安，你確定你不是某个破落贵族的末代传人吗？”
黛安娜微微一笑，没有回答。
她提起裙摆，按照安娜贝拉教导的礼仪，行了一个无可挑剔的屈膝礼。
动作流畅自然，仿佛演练了千百遍。
安娜贝拉彻底服气了。
她原以为莉莉安小姐只是神奇的非凡者，没想到还能释放这么璀璨的光芒。
马车在铺著天鹅绒地毯的道路上平稳行驶。
窗外，圣恩大教堂的白色尖顶在夕阳下染上了一层金色光辉，庄严而神圣。
今晚的慈善晚宴，就在教堂侧面的王宫別苑举行。
名义上是为特里诺城的英雄埃布尔修士接风洗尘，並为教会的慈善事业募捐。
实际上，却是王都权贵阶层一场心照不宣的社交盛宴。
安娜贝拉在马车里，最后一次向黛安娜叮嘱著王都各个家族的徽记和禁忌。
“————记住，离那些穿著军服的人远一点，他们都是一群没脑子的莽夫；
看到那些穿燕尾服的了吗，那是贸易的巨头，可以试著接触，但別深谈；
至於前面的那些肥胖臃肿的人————”
安娜贝拉顿了顿看向前方，脸上浮现出一丝厌恶。
“他们都是一群吸血的水蛭，尤其是税务大臣格雷厄姆伯爵。
——
他是我父亲最大的政敌，你看到他最好绕著走。”
黛安娜默默记下每一个名字，每一个细节。
她的脑海中，一张由莱茵德尔权力核心人物构成的复杂网络正在缓缓成型。
马车停在灯火通明的別苑门口，侍者拉开车门，一股混合著香水、酒香和食物芬芳的热浪扑面而来。
安娜贝拉挽著黛安娜的手臂，递上烫金的邀请函。
守卫的骑士仔细核对后，躬身放行。
踏入宴会厅的瞬间，黛安娜的感官被巨大的信息洪流所淹没。
水晶吊灯將整个大厅照得亮如白昼，悠扬的弦乐在空气中流淌，衣著光鲜的男男女女们三五成群，端著酒杯，言笑晏晏。
每一个人的脸上都掛著精致而虚偽的面具，每一句交谈都可能隱藏著机锋与陷阱。
这里是莱茵德尔的心臟，权力的中枢。
安娜贝拉熟练地与几位上前来打招呼的贵族小姐寒暄，將黛安娜介绍为来王都做客的远房表妹，莉莉安小姐。
黛安娜的表现堪称完美。
她脸上掛著恰到好处的羞涩与好奇，对每一个人的问候都回应得体，既不显得过分热情，也不至於冷淡失礼。
几轮寒暄下来，已经没有人怀疑她的身份。
在安娜贝拉的掩护和自身的熟练下，黛安娜成功融入了这场浮华的盛宴。
到了品酒课，场面更加夸张。
安娜贝拉特意让人拿来了她父亲珍藏的一瓶陈年红酒，想看看黛安娜如何出丑。
品酒师滔滔不绝地讲述著如何观色、闻香、品味。
黛安娜只是安静地学著他的样子，轻轻晃动酒杯。
当品酒师让大家描述酒的香气时，他自己率先说道：“我能闻到黑醋栗和雪松的复合香气，单寧的结构感很强，应该產自王国南部的坡地，年份至少在二十年以上。”
轮到黛安娜时，她將酒杯送到鼻尖，闭上眼。
非凡者的感官远超常人。她能清晰地分辨出空气中每一种分子。
“我闻到了橡木桶的味道，但似乎混杂著一丝海风的咸味。
葡萄的果香很浓郁，但隱藏在下面，还有一种类似风乾蘑菇和湿润泥土的气息。
它让我想起雨后初晴的森林，阳光穿透树叶，照在落叶堆上。”
她描述的不是化学成分，而是一幅画面。
品酒师愣住了。
他再次拿起酒杯，深深吸了一口气，脸上露出了困惑又震惊的表情。
他闻了一辈子酒，也说不出这么富有诗意又精准的描绘。
安娜贝拉则彻底呆住了。她看著黛安娜，感觉自己像在看一个怪物。
她原本的计划是，让黛安娜展现出一些乡下人的笨拙，然后由自己出面解围，从而在晚宴上建立一种庇护者与被庇护者的形象。
现在看来，这个计划彻底泡汤了。
黛安娜根本不需要她庇护，她自己就能成为全场的焦点。
“莉莉安————”安娜贝拉喃喃自语，“你那个王国守护者组织，难道还负责培训成员如何成为完美的社交名媛吗？
你们的入职考核，是不是必须拿到王室舞会的最佳舞伴称號？”
三天后，所有的导师都主动向安娜贝拉请辞了。
他们的理由出奇地一致：“我们已经没有什么可以教黛安娜小姐的了。
恰恰相反，我们从她身上学到了很多。”
玛蒂尔达夫人临走前，甚至还向黛安娜行了一个標准的宫廷屈膝礼，眼神里满是敬畏，仿佛在面对一位真正的公主。
周五的黄昏，莱茵德尔的空气中瀰漫著一种与平日不同的躁动。
安娜贝拉的私人化妆间里，气氛紧张得仿佛一场战役的前奏。
“不行，这件太素了，像个要去参加葬礼的寡妇。”
安娜贝拉烦躁地扔掉一条月白色的蕾丝长裙，裙摆在空中划过一道无力的弧线，落在成堆的华服之上。
黛安娜安静地坐在梳妆檯前，任由两名女僕为她打理著亚麻色的长髮。
她的镇定与安娜贝拉的焦灼形成了鲜明对比。
“安娜贝拉小姐，我觉得那件紫罗兰色的不错。”
黛安娜透过镜子，看著好友为自己抓狂的模样，轻声建议。
“紫罗兰？”安娜贝拉眼前一亮，从衣架上取下一件点缀著细碎水晶的紫色晚礼服。
“对，紫罗兰！神秘，高贵，又不会太张扬，正好符合你学者侄女的人设！”
她兴冲冲地將礼服递给女僕，又亲自为黛安娜挑选配饰。
一枚雕刻著鳶尾花的白金胸针，一对小巧的珍珠耳坠，最后是一双柔软的白色小羊皮手套。
当黛安娜换上全套行头，从试衣间走出来时，连喋喋不休的安娜贝拉都瞬间失语。
镜中的少女，身形纤细而挺拔，紫色礼服衬得她肌肤胜雪。
她没有浓妆艷抹，清丽的五官在髮型和服饰的衬托下，反而透出一种惊心动魄的美感和內敛而优雅的贵气。
最特別的是她的气质，那双蔚蓝色的眼眸平静无波。
既没有初入名利场的侷促，也没有小地方来的自卑。
“我的天————”安娜贝拉捂住了嘴，“莉莉安，你確定你不是某个破落贵族的末代传人吗？”
黛安娜微微一笑，没有回答。
她提起裙摆，按照安娜贝拉教导的礼仪，行了一个无可挑剔的屈膝礼。
动作流畅自然，仿佛演练了千百遍。
安娜贝拉彻底服气了。
她原以为莉莉安小姐只是神奇的非凡者，没想到还能释放这么璀璨的光芒。
马车在铺著天鹅绒地毯的道路上平稳行驶。
窗外，圣恩大教堂的白色尖顶在夕阳下染上了一层金色光辉，庄严而神圣。
今晚的慈善晚宴，就在教堂侧面的王宫別苑举行。
名义上是为特里诺城的英雄埃布尔修士接风洗尘，並为教会的慈善事业募捐。
实际上，却是王都权贵阶层一场心照不宣的社交盛宴。
安娜贝拉在马车里，最后一次向黛安娜叮嘱著王都各个家族的徽记和禁忌。
“————记住，离那些穿著军服的人远一点，他们都是一群没脑子的莽夫；
看到那些穿燕尾服的了吗，那是贸易的巨头，可以试著接触，但別深谈；
至於前面的那些肥胖臃肿的人————”
安娜贝拉顿了顿看向前方，脸上浮现出一丝厌恶。
“他们都是一群吸血的水蛭，尤其是税务大臣格雷厄姆伯爵。
——
他是我父亲最大的政敌，你看到他最好绕著走。”
黛安娜默默记下每一个名字，每一个细节。
她的脑海中，一张由莱茵德尔权力核心人物构成的复杂网络正在缓缓成型。
马车停在灯火通明的別苑门口，侍者拉开车门，一股混合著香水、酒香和食物芬芳的热浪扑面而来。
安娜贝拉挽著黛安娜的手臂，递上烫金的邀请函。
守卫的骑士仔细核对后，躬身放行。
踏入宴会厅的瞬间，黛安娜的感官被巨大的信息洪流所淹没。
水晶吊灯將整个大厅照得亮如白昼，悠扬的弦乐在空气中流淌，衣著光鲜的男男女女们三五成群，端著酒杯，言笑晏晏。
每一个人的脸上都掛著精致而虚偽的面具，每一句交谈都可能隱藏著机锋与陷阱。
这里是莱茵德尔的心臟，权力的中枢。
安娜贝拉熟练地与几位上前来打招呼的贵族小姐寒暄，將黛安娜介绍为来王都做客的远房表妹，莉莉安小姐。
黛安娜的表现堪称完美。
她脸上掛著恰到好处的羞涩与好奇，对每一个人的问候都回应得体，既不显得过分热情，也不至於冷淡失礼。
几轮寒暄下来，已经没有人怀疑她的身份。
在安娜贝拉的掩护和自身的熟练下，黛安娜成功融入了这场浮华的盛宴。